中京記念特集

　中京競馬場の馬場改修・スタンド改築(2012年3月グランドオープン予定)により、今年は小倉競馬場の芝2000mで行われるが、現在、中京競馬場で行われている重賞の中で最も古い歴史を持つ競走。

　53年に4歳(現3歳)以上・別定重量の重賞競走『中京開設記念競走』として創設されたが、翌54年に現在の名称である『中京記念』に改称、さらに55年に負担重量がハンデキャップに変更された(58年は『中京競馬開設5周年記念競走』の名称で開催)。

　創設当初は、夏季開催の8月に中京競馬場の砂馬場・1800mで行われていたが、57年以降は春季の中京開催で定着して行われ、春を彩る名物ハンデキャップ競走として親しまれている(70年のみ11月に開催)。

　また、幾度かの距離・コースの変更を経て、70年の芝コース新設以降は、現行の芝2000mがその舞台となっている(積雪のため、71年は砂馬場1700m、81年はダート1700mで開催。また、91年、93年、94年は小倉競馬場・芝2000mで開催)。

　出走資格は、94年から01年まで混合競走として外国産馬に門戸が開放されていた。その後05年に国際競走となり、外国馬は4頭まで出走可能となったが、07年の日本のパートI 国昇格に伴い、外国馬の出走枠が8頭に、さらに09年から9頭に拡大された。

　また、荒れるハンデ重賞としても知られ、04年には最低(16番)人気のメイショウキオウが、09年には15番人気のサクラオリオンが優勝している。