今週日曜日の中山競馬場でのメインレースは三歳重賞のラジオNIKKEI賞です。
　
　本命にはカフナです。ダービー出走はできませんでしたが、プリンシパルSでは3着、皐月賞では大敗しましたが、皐月賞トライアルの若葉Sでは2着と好走していて、今回のメンバーのレベルを考えると十分勝ち負けできると思います。今回内枠ですんなりと先行できそうですし、中山コースの経験もあるので期待します。

　対抗にはフレールジャックを推します。これまでデビューしてから2戦2勝と負け無しで、初重賞挑戦となりますが、これまでの非常に強い勝ち方をしていますし、今回の距離も合っています。斤量的にも54キロと軽いですし、関東遠征と中山コースをこなせれば、十分複勝圏内です。

　三番手にはショウナンパルフェです。前走のダービーでは6着と健闘し、青葉賞でも2着と重賞でも好成績を残しています。今回斤量が一番重い57キロなので、少し評価を下げましたが、実績的にはこの馬が最上位なので、三番手とします。

　押さえには、逃げが予想されるアバウトとあまり大崩れしないマイネルラクリマです。

東大ホースメンクラブ　キャラメル

　エポワスから入る予定だったが取消。フレールジャックの潜在能力に期待したい。デビュー戦を上がり33秒6の瞬発力で差し切り、2戦目は不良馬場を番手抜け出しの安全策で楽勝。母母がラーイの全妹という超良血で、ヘイロー≒サーアイヴァー≒レッドゴッド3・5×4・4の柔無駄なさとNureyevのパワーとのバランスがうまく取れている。俊敏さがあるので内回りの多頭数にも不安はなく、キャリアの浅さは性能とセンスで補えるだろう。

　カフナ、ショウナンパルフェ、フルアクセル、ターゲットマシン、ヴィジャイなどは中山より東京向きで、相手は○▲に絞って買いたい。

　今年は例年よりも勢いある馬やもともと素質がありながらも、今季振るわなかった馬が揃い、メンバー質の高い一戦となりました。今回で指数を伸ばしてくる馬を見抜くのが馬券の要となりそうです。

　◎はデビュー3戦目の新潟2Sで2着したマイネルラクリマ。その後の東京スポーツ杯2歳S、朝日杯フューチュリティSは先行馬に厳しい流れとなったために4着、6着に敗れましたが、今期初戦のNHKマイルCで6着。そして叩き2走目の前走、白百合Sでは好位から突き抜け快勝しました。休養明けでいきなりGI好走した後のレースでは、ダメージが出て凡退しても不思議ではありませんが、前走で結果を出したあたりに同馬の充実度を感じさせます。

　○は前々走の青葉賞で、直線で一旦先頭の好内容で2着のショウナンパルフェ。前走の日本ダービーはスタミナを要す流れを先行したために6着に敗れましたが、だからこそ今回で巻き返してくる可能性があります。

　▲は新馬戦、寒竹賞を連勝したターゲットマシン。その後の弥生賞、プリンシパルSは人気を裏切って凡退していますが、とても追い込みきれないような位置から追い込んで勝利した新馬戦、一瞬で他馬を引き離した寒竹賞の内容から素質は上。立て直した効果が吉と出れば、今回で巻き返してくるでしょう。

　通常の福島1800mであれば、指数的に持久力指向の馬、分かりやすく言うと、東京・京都の上がり勝負で斬れ負けしていた馬を狙うのがポリシーだが、今年の舞台は中山1800m。他の中央場所より持久力が問われる傾向はあるが、ある程度は速い上がりの実績が欲しい。

　本命はヴィジャイ。2走前の500万(東京芝2000m)を上がり33.9秒で差し切っているが、指数動向を見る限り、スローの上がり勝負より持久力勝負の方にベクトルは振れている。

　その2走前は、コース替わりの影響から時計の速くなった馬場で、前半1000m通過が62.0秒の超スロー。レースは残り4Fからペースが上がっており、道中後方3番手の位置取りを考えると、本馬は11秒台の脚を4F連続で刻んだことが想定される。瞬間的に斬れたというより、速い脚を刻み続けたという表現が妥当だ。

　現時点の指数が低いのは確かだが、これまではスローの上がり勝負が多いというのも要因の1つ。気性的に掛かるため、前に壁を作りやすい最内枠は歓迎材料。明確な先行馬がいるメンバー構成を考えれば、中盤が緩まない持久力勝負で一気に指数を跳ね上げても驚かない。指数的なベクトルが似ているヒラボクインパクト、ミヤビファルネーゼを絡めた三つ巴馬券で。

【混戦】実績最上位のショウナンパルフェは中間の調整も順調で今週の動きも絶好。トップハンデでも勝利を期待。逆転なら前走でOP勝ちをマークしたマイネルラクリマ。レース巧者で大崩れも考えにくいタイプ。ラストがしっかりしているプランスデトワールは距離がカギも力は十分。OPでの好走実績豊富なカフナも差はない。ターゲットマシンは荒削りながら潜在能力は高い。底を見せてないフレールジャックも上位の候補。状態良好のフルアクセルにも注意したい。

【三つ巴】フレールジャックは、本年のディープインパクト産駒で、その容姿がもっとも父に似ている。　道中のアクションやハミの取り方は、さすがに父とは少し異なるものの、デビュー戦はレースラップを0秒9も上回る、上がり33秒6で外一気。経験馬相手に、走破タイムも1分46秒8も出色。二戦目の前回も、馬場差2秒はあろうかという不良馬場で、1分48秒7で快勝。記録の面では前二走で軽々と重賞レベルに到達。既成勢力の包囲網を、一気に飛び越すラジオNIKKEI賞だ。当面の敵はショウナンパルフェ。その昔、ラジオNIKKEI賞は「残念ダービー」とも呼ばれたが、不良馬場のダービーで直線早々に先頭、あわやのシーンを演出している。ダービー6着の残念を、ラジオNIKKEI賞で晴らしたい。しかし、1800mは微妙に距離不足。57キロでは動き出しや切れ負けの危険性も。割って入ればカフナ。相手本線はカフナ。中山の急坂に、ネックがあるぶん、三番手に止めたが、若葉S・1分59秒2を忘れてはならない。一週前はコース追いも消化。体調は旧に復した。一連のクラッシック主要重賞を僅差で奮闘してきた、マイネルラクリマの堅実さ。プランスデトワール、エポワスの藤沢厩舎二騎も、ここにきてチカラとつけている。

　ただでさえ力量差の無い馬が集まるレースだったところに加えて、ハンデ戦になったことでさらに難解さを増したレース。

　よほど無傷の成績で来ている重賞実績馬でもいない限り、どこから入ることも可能だ。

　今年は福島ではなく中山で行われるが、中山芝1800mは上位クラスになっても逃げ馬が強いコース。今年はコースが違う、という意識を持ちすぎると、逆に正解から遠ざかってしまう危険もある。

　◎はアバウト。芹沢騎手で逃げ馬というと福島専用のようなイメージだが、中山でも展開的なアドバンテージはある。おそらく単騎逃げだろうし、格から言ってもそれほどマークはきつくないはず。逃げ馬は、それ以外のファクターを一切無視して買ってみる価値がある。

　○にヴィジャイ。◎が粘るようなスローペースだと、この馬の瞬発力が生きる。内ラチ沿いにうまく立ち回りたい。

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　◎ミヤビファルネーゼは「ロージズインメイ×トニービン」。この組み合わせは中山芝で連対率35％と圧倒的な強さを誇っている。本馬が初勝利を挙げた昨年暮れの新馬戦もこのコースでのものだった。2勝目を挙げた前々走は有無を言わせぬ強さ。東京コースでのものだったが、抜け出すときの脚の速さはむしろ中山コースでの活躍を予感させるものだった。8着と敗れた前走は、出遅れて後方からのレースとなり、伸びない外を回らされ、さらに前残りの競馬となったのが痛かった。参考外と考えればここでも狙いは立つ。53キロの軽量なら勝ち負けに持ち込んでもおかしくない。

　今週末は中山で3歳重賞・ラジオNIKKEI賞が行われます。例年は福島開催なので舞台は違いますが、過去のラップと結果を見ておきましょう。

ラジオNIKKEI賞(GIII・福島9F)
2005年：34.5-35.7-37.0=1'47"2
1着コンラッド14-14-13-11、2着トーセンロッキー16-16-15-13、3着エイシンサリヴァン15-15-15-13

2006年：35.5-37.1-37.9=1'50"5重
1着タマモサポート6-4-4-2、2着ソングオブウインド12-12-11-9、3着ステラマドレード9-8-4-3

2007年：35.4-36.9-35.4=1'47"7
1着ロックドゥカンブ3-3-2-1、2着スクリーンヒーロー6-9-9-8、3着イクスキューズ9-10-7-4

2008年：35.1-36.5-35.2=1'46"8
1着レオマイスター9-8-4-3、2着ノットアローン2-2-1-1、3着ダイバーシティ4-4-7-6

2009年：35.7-36.3-36.3=1'48"3
1着ストロングガルーダ8-8-7-9、2着サニーサンデー4-4-4-4、3着ストロングリターン11-12-13-12

2010年：35.5-36.4-35.4=1'47"3
1着アロマカフェ8-7-6-4、2着クォークスター12-12-15-13、3着レト3-2-1-1

※「テン3F‐中盤3F-上がり3F」で表記、1?3着馬名の後はそれぞれの通過順。

　平坦小回りの福島ということで、先行有利の展開を思い描きがちですが、実際は先行・差し・追い込みが程よく拮抗した決着になっています。

　これは「ダービーが終わった後のハンデ戦で、トップホースは出ないので混戦になる」ことから、「余裕を持って秋に向かうためにも、賞金の加算を狙って勝ちに行く馬が多数いる」というレース展開を示唆しているでしょう。ローカルゆえに、「勝ちに行く」ことが早めの仕掛けを生み、テンより上がりが速くなることがほとんどない「急流」となる、ということです。

　今年は中山なので、福島ほど仕掛けが早まらないかもしれませんが、小回りで先行有利の舞台というのは変わらず、勿論「勝ちに行く」各馬の思惑も変わらないので、それなりに厳しい流れになると考えます。仮に少々緩くても、ラストの急坂があるぶん、結局先行だけでなく差し・追い込みは例年以上に届くのではないでしょうか。

　という訳で、単純に先行有利・差し有利という考え方でなく、急流での適性を精査して買うべき馬をピックアップして行きましょう。

　ポイントは、OPのプリンシパルS組・白百合S組が3頭ずつ出走と主力になっていますが、これが共に超スローで、底力の上で大きな加点ができないこと。これらの序列を絶対視せず、過去の中距離戦で丹念に底力を評価すべきです。

　勿論、ハイレベルの東京GI上位組(ダービー・NHKマイルC)は強力ですが、「底力が問われる流れ＋ラスト急坂」という意味では若葉Sやはなみずき賞も見逃せません。他では、「底力が問われる、京都中距離や東京マイルでのハイペース戦」勝ち馬も含め、候補は手広く考えておきましょう。

●注目馬＝ショウナンパルフェ・マイネルラクリマ(東京GIで6着)、カフナ・ヴィジャイ・フルアクセル(急坂急流中距離戦で健闘)、プランスデトワール・フレールジャック(中距離or東京マイルのハイペース戦で強い勝ち方)。