【桜花賞史を塗り替える】レシステンシアは、既存の概念では収まり切れない、計り知れないスピードと才能の持ち主。新馬戦から中二週というハードなローテーションで挑んだ二走前のファンタジーSを、1分20秒7で走破。過去十年ではもっとも速い、2歳コースレコードに0秒4差の快時計を記録。続く阪神JFは、さらに一段レベルアップ。1000m通過・57秒5というHペースを主導、残り3F標識から11秒2-11秒5にピッチをあげ、最速の上りで後続を5馬身に完封。天賦の才とスピードで、あのウオッカが保持していたレースレコードを、0秒4縮める1分32秒7という記録を刻み込んだ。

　チューリップSは、一転前半1000m通過は59秒3のスロー、レースの上りラップは11秒3-10秒9-11秒8。瞬発力に勝る二頭に切れ負けたが、本番は競りかける馬がいなければ先手。2、3番手に控える形となっても、どこかで動き、阪神JFのペースを目安に1000m通過・58秒前後でレースを動かす。27日の金曜日に51秒7のハードワークを課し、一週前は56秒0を馬なり。直前は49秒5という変則追い切りとなったが、武豊Jが二週にわたって跨り息の入り具合を確かめ、渾身の仕上げをほどこしてきた。

　対抗一番手はミヤマザクラのスケール。母の半兄はクロフネ、兄マウントロブソンは5勝、ポポカテペトル、ボスジラは現オープン。タフな中長距離馬ではないかと睨み、デビューは洋芝の札幌1800mから進発。ソロリと様子見の感じの造り、競馬を教えながらの4着に敗れたが、次走は1000m通過・1分0秒7のミドルペースを中団前め。4角では先行勢を射程圏に入れ、ギアが入ると身体が沈み、上り3F・12秒5-11秒7-11秒6というレースの上りを(3Fは35秒8)、自身35秒3の加速ラップで2着を5馬身とチギる圧勝。2分2秒1という走破タイムは従来の基準タイムを2秒1短縮する好内容だった。

　これはきょうだい一番の大器、もしかして牡馬相手のダービーだって面白い?続戦は2000mの京都2歳Sを試してみたが、勝者マイラプソディはダービーを狙う逸材、2着もやむなし。ただ、道中の反応のよさや感度を思えば、桜花賞路線もいい。クイーンCは桜への一里塚。1000m通過・57秒7という、桜花賞に近いハイペースを二番手で追走、これはいい勉強になった。いつ前の馬を捕まえに行くか。デリケートなレース構築を強いられたけれど、上り3F・11秒9-12秒7-11秒7(36秒3)というレースラップを34秒3でひと差し。ゴール前2着馬に詰め寄られたように見えたが、盛り返す脚も残しており、時計は1分34秒0止まりだが、タフな流れを踏ん張って勝てた意義は大きい。もとより10Fをレコードで駈けるスケールの持ち主、厳しいレースになればなるほど、底力と才能が色鮮やかに咲く。ただ、今年は5つの指でも足りないほどタレントが豊富。

　まとめて負かせばデアリングタクト、途方もない大仕事をやってのける可能性あり。11月の新馬、京都マイルの勝ち時計は1分37秒7、上りは34秒8。新馬の勝ちっぷりは鮮やかだったが、これほどの馬だったのか?エルフィンSは、不覚にも重い印は打てなかった。なんて、エルフィンSは1000m通過は58秒5のミドルで展開、ラスト3Fは12秒0-11秒7-11秒4(35秒1)、自身の上りは34秒0。ラスト1F・推定11秒を切る超加速ラップで後続を0秒7差に圧倒。走破タイムは1分33秒6、こちらもあのウオッカが持つエルフィンSのレースレコードを0秒1更新。

　四肢、背中が長く、466キロという数字以上に大きく見せる青鹿毛馬。父エピファネイアに似ている?いや、その母のシーザリオともいえる。加えて祖母デアリングハートは、クイーンS・府中新馬S(2回)勝ち、NHKマイルC2着、桜花賞3着。古馬になっても粘り強く走った。孫は祖母以上の、いろんなジャンルのGIが見える、万能血ホースかもしれないなぁ。

　チューリップ賞優勝馬マルターズディオサも、上り3Fのヨーイドン、1F・10、11秒前半の瞬発力と切れ味勝負なら負けない。本番の桜花賞も、ペースは異なっても第一目標はレシステンシア。常に同馬を視界において運べばすっきりと戦える。追われる立場より追うほうが、やっぱり楽だと思う。サンクテュエールも、立場は楽。短い期間に急激に首は太く腹構えは厚くなり、前走とは見違えるような急成長を遂げている。枠は絶好の4番、ルメールも、きっと競馬に、勝ちに飢えているハズです(笑)。阪神FJ6着で、すべてが白紙になってしまったが、リアアメリアの才能は決して見限れない。昨年のグランアレグリアと、反転攻勢のトレース図が重なる。

桜花賞といえばまずはチューリップ賞組。いまのコースになった2007年以降、チューリップ賞組が1頭も馬券に絡まなかったのは2008年と2011年の2回だけ。チューリップ賞好走馬から軸を取るのが正解の早道ではある。

　ただ、チューリップ賞組は勝ってきた馬より惜敗組に妙味がある傾向。そこで前走2着の◎クラヴァシュドールから入る。追い日を1日伸ばすなど状態面での不安はあるが、臨戦過程としてはいちばん良いパターンの馬だ。

　一方で、チューリップ賞組だけの買い目も作りたくない。07年以降、1・2・3着馬がすべてチューリップ賞組というのも2013年と2015年の2回だけ。とはいえ、フィリーズレビュー組とアネモネS組は本番では機能していない(特に後者)。なにかしらトライアル以外の別路線組が入ると想定したい。阪神JFは展開が敗因と考える○リアアメリアと、好位で競馬ができる▲サンクテュエールの2頭。◎○・◎▲の軸2頭2セットを中心に。

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【上位拮抗】前走で自身の負けパターンを体に叩き込んだ17レシステンシア。能力上位だけに神はピンク帽という課題を与えたが、一歩目から速い同馬にとってはさほど障害にならない。8リアアメリアは前走、期待を大きく裏切る敗戦。あまりの衝撃の大きさに、一気に賞味期限切れ…という恐れはあるが能力で負けたとは思えない敗戦だっただけに、一気に再び最高値を叩き出す可能性も否定できない。11クラヴァシュドールは勝つイメージはわかないが、3着までなら一番信頼度は高いか。

※4/5時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　3歳牝馬クラシック第一戦。舞台となる阪神芝1600mは、外回りコースを使用し、スタートしてからの直線と最後の直線が長いのでまぎれの少ないコース。

　本命視しているのは、マルターズディオサです。阪神JF2着馬でレースでの自在性が素晴らしく、ここ2戦はスタートも上達し、使われるたびに成長を見せてくれています。チューリップ賞後は栗東に滞在し調整されているようで輸送の負担が少ない今回は期待します。

※4/3時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　優勝候補が五指に余る大混戦。エルフィンSの覇者デアリングタクトに白羽の矢を立てた。ゴーサインからの噴き上がりが速く、デビュー2戦ともゴールに向けて加速するラップで余力あり。長い直線が味方する。

　チューリップ賞組ではレシステンシア。前走のようなためる競馬はもうしてこない。マークは厳しいがそれでも粘る。

　1勝馬ながらマジックキャッスルの決め手も脅威。マルターズディオサにも当然警戒。

※4/4時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　実績と末脚が最大のポイント。「“東京・京都・阪神、かつ重賞のレース”において“着順が2着以内、かつ上がり3ハロンタイム順位が3位以内”となった経験のない馬」は2016年以降[0-0-0-41]です。また「“JRA、かつGIのレース”において3着以内となった経験がない、かつ前走の上がり3ハロンタイム順位が2位以下だった馬」も2016年以降[0-0-0-40]と苦戦していました。

　なお「“JRA、かつ新馬・重賞以外のレース”において2着以下となった経験がある馬」は2016年以降[0-0-0-29]。新馬と重賞しか使っていない馬や、未勝利・1勝クラス・オープン特別のレースで崩れていない馬を高く評価すべきだと思います。

　注目はクラヴァシュドール・サンクテュエール・レシステンシアの3頭。いずれも実績上位ですし、特に不安要素が見当たりません。

※特別登録段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　チューリップ賞と桜花賞をどちらも勝利したのは、過去10年で14年のハープスターしかおらず、阪神JFと桜花賞をいずれも制した馬となると10年のアパパネまで遡る。同コースで行われるレースであり、そして王道路線としての繋がりは確かにありながらも、「いずれも勝つ」となると非常にハードルが高い。

1.キャリア3、4戦の馬

　過去10年で、それまでのキャリアが3、4戦だった馬は[7-7-7-43]で複勝率32.8％と非常に優秀なのに対し、キャリア5、6戦の馬は[3-3-3-74]で複勝率10.8％、7戦以上だと[0-0-0-27]。キャリア豊富な馬は苦戦する。

2.牡馬混合戦での好走経験が活きる

　昨年の勝ち馬グランアレグリアはそれ以前にサウジアラビアRCを、一昨年の勝ち馬アーモンドアイはシンザン記念を制していた。他にも、17年の勝ち馬レーヌミノルは小倉2歳S、14年の勝ち馬ハープスターは新潟2歳Sを勝っており、16年の勝ち馬ジュエラーはシンザン記念で2着、15年の勝ち馬レッツゴードンキは札幌2歳Sで3着の実績があった。ここ6年の勝ち馬はいずれも牡馬相手の重賞で好走してきている。

3.前哨戦で敗れて人気を落とす馬に注目

　昨年のグランアレグリアは2番人気での勝利だったが、前走の朝日杯FSでは単勝1.5倍の断然人気(3着)だった。また17年のレーヌミノルは8番人気での勝利だったが、前走フィリーズレビューでは単勝1.8倍の断然人気(2着)に支持されていた。ジュエラーとレッツゴードンキも前哨戦で敗れ、人気を落とした本番で巻き返した。

　クラヴァシュドールはチューリップ賞でハナ差2着。前哨戦としては上々の走りだったと言えるだろう。2歳時のサウジアラビアRCでサリオスに食い下がっての2着があるように、牝馬同士なら上位の能力があるのは確かで、前走を叩いて気配も上向いている。やや人気を落としそうな今回こそが絶好の狙い目だ。

　デアリングタクトはエルフィンSの内容が秀逸。おそらく阪神替わりは問題ないだろうし、ここでも突き抜ける能力はありそう。エピファネイア産駒らしく揉まれ弱い面があるので、多頭数でスムーズに外に出せるかどうかだけ。サンクテュエールは前走展開がハマった面もあるが、勝負強さを見せたのは良かった。爆発力という点では他に劣るかもしれないが、総合力では上位の存在。

　マルターズディオサはここ2戦先行しているのがどうか。実績が示す通り地力は上位だが、脚を溜めていけるかどうか。以下、スピード上位も過剰人気気味のレシステンシア、元々阪神JFよりは桜花賞向きのリアアメリア、岩田騎手と手が合っているエーポス。

【上位拮抗】ハイレベルな混戦。これだけ先行指向が強いと、今の馬場でも差せる馬が買いたくなる。ここは、エルフィンSが素晴らしい内容だった、09デアリングタクトに期待。この血統ならば、阪神替わりでさらによさが出る可能性アリだ。相手も難解だが、04サンクテュエールと06ウーマンズハートの2頭を上位に評価。◎-○▲の組み合わせから流す3連複・3連単主体で勝負したい。

【小波乱】ミヤマザクラはセンス上々。スムーズなレースでマジックキャッスルが対抗。デアリングタクトは瞬発力がある。

目移りする豪華メンバー。しかし日曜日の雨予報で馬場が気になり始めた。まず脅威の跳ねを見せているのは☆デアリングタクト。前走値112は出走馬中トップ。だが跳ねすぎの心配あって☆までに。軸に選んだのは◎サンクテュエール。シンザン記念の98を評価する。相手筆頭にチューリップ賞組から○マルターズディオサと▲クラヴァシュドール。△まで逆転あり。無印にも候補残る混戦である。

阪神JFの覇者17レシステンシアが優勢。叩き2戦目で完全復調。鞍上強化策から逃げ切りは十分。次位は9デアリングタクトで決め脚はシャープで成長力は顕著。▲は4サンクテュエールでシンザン記念の快勝から能力は極めて高い。

　阪神ジュベナイルFの勝ちっぷりから“桜も当確”と思われたレシステンシアが、よもやの敗戦を喫したチューリップ賞をどう見るかだが、タメ逃げでは持ち味が生きないということがわかった上で本番へ向かうのなら、むしろ暮れの時点の評価以上に、自信を持って◎を打てる。ケレン味のない逃げで、胸のすくような圧勝劇を期待したいし、全国民がうつむき加減の今、それが求められることを武豊騎手は知っている。

　相手は、ミヤマザクラ、デアリングタクト、クラヴァシュドールが本線で、以下は、マルターズディオサ、マジックキャッスル、サンクテュエールまで押さえる。