【開花直前】
ヨーホーレイクの姿形が、クラシックモードに変身。兄姉は
ボレアス、
マウントシャスタ、
ベルキャニオン、
ラベンダーヴァレイ、
ストーンリッジなど、数多くの重賞勝ち馬・連対馬が連なる。中でも全兄
カミノタサハラは5戦3勝。
皐月賞4着で引退を余儀なくされたが、
ホープフルS3着、
弥生賞一気差し。無事だったらダービーか
菊花賞か。GIタイトルの期待がかかった血統馬だった。
弟の初動体重は492キロ。まだ腰は高く、顔つきはみるからに子供。歩き方もせかせかとして、道中のフォームも固まっていない。それでも3コーナーすぎ、促せばスルスル大外から進発、内で粘る二頭を最後は封印した。稍重という馬場差を差し引いても1分51秒4は平凡だが、しかし血統馬には跳躍力という大きな武器がある。
紫菊賞は8キロ増量(500キロ)。まんべんなく全身に筋肉がつき、肌艶も良化。パドックの周回も元気がいい。5頭立ての小頭数、変に先行して圧力をうけるよりは後方待機。不利を受けないよう、馬場のいいところを選び、重の感触や
ギアチェンジの瞬間など考え、直線入り口、大外を鋭く回り、終い3Fは推定12秒0-11秒3-11秒6(34秒9)。走りもラップもしゃきりとし、与えられた課題はこなした。
ホープフルSは、隣枠3番の馬に寄られダッシュひと息。無理せず中団内の馬込みで我慢。勝負どころで少し外に振られたが、坂下からしっかりと加速。上り36秒4は勝ち馬と同じ、メンバー中最速タイだった。中長距離重賞馬を多数送り出している友道厩舎らしく、一戦ごとに調教メニューの負荷をジンワリとアップ。数字的にはかわっていないが、腹周りから後肢にかけてのラインが、見るからにシャープに変化し、身のこなしもフットワークも切れが出てきた。今のデキなら良馬場の瞬発力勝負でも楽しめそうだが、過去3戦はいずれもパワー馬場。最終週の中京の荒れ馬場を味方につけることもできる。
まともなら相手は
ランドオブリバティ。母は
イエローリボンS、ゲイムリーSなどG1勝ち。半姉
リバティハイツは
フィリーズレビュー1着という良族。
二走前の
芙蓉Sは、1000m通過は61秒8のスロー。早めにプレッシャーをかけに動き、残り4F地点から11秒8にピッチを上げスパート開始。続く3Fは11秒8-11秒5-12秒2。坂上ではもう安全圏に突入、後続には3馬身半差の楽勝。レース形態と2分1秒2というタイムは、クラシックへの特急券かに思えた。しかし、ゴール手前はなんだか持っていかれ気味。
見た目以上にコントロールが難しい馬なのかなと、チラリと思ったりしたが、前走の
ホープフルSは、悪い予感が的中。コーナーを回り切れず外ラチまで吹っ飛んでいった。中間ハミをかえ走路試験もすぐに合格した。能力そのものは、このメンバーでも
トップレベルだろう。
ただ、あの
オルフェーヴルも、
阪神大賞典で逸走(2着)のあと、走路試験明けの天皇賞春は11着に沈没。うーん。全幅の信頼となるとどうだろう…。意外な重め残りだったり、気難しさが顔を覗かせるようなら、代わって
ラーゴムの粘り込み。
母シュガーショックは、北米5勝(G3勝ち)。
オルフェーヴル産の男子らしく、506キロの悠々とした栗毛、元気もりもり。新馬戦は1000m通過は62秒5のスロー。折り合いに少し手古摺ったが、手前を替え遊びながら、ドトウの力押し。アイビーSは、勝ち馬の切れにクビ差遅れはとったものの、上りは34秒5、時計は1分48秒1。前走の
京都2歳Sは2分1秒7で走破、クラシックの階段を着実に上っている。
惑星は
ダノンジェネラル。半兄
アドマイヤエイカン(
父ハーツクライ)は
札幌2歳S優勝、牝系は
ノームコア、
クロノジェネシスと同族。セレクトセールのお値段は1億6200万だったが、下見や会場で何度かみたが、良血らしい垢ぬけた肌合いの馬だったね。デビューまでに馬体の造り、走りの矯正のため、幾度か踊り場があり、慎重にギアが入りようになるまで調教を工夫してきたが、11月のデビュー戦は、出たなりで中団、大事に終始外目を追走。1000m通過は64秒2のスロー、交わし切るのに少し手間取ったものの、レースラップは11秒8-10秒6-11秒3(3Fは33秒7)。自身の上りは33秒4、10秒台を具体的数字として刻印している。
アランデルは、道中気負い気味でロスの多い中、
芙蓉Sは2着に踏ん張った。まだビッシリ攻めきれず、首の高さなど矯正の余地を残すが、
ブラストワンピースとイメージが重なるタフな
ハービンジャー産駒だ。
ドゥラモンドは、
朝日杯FSは超Hペースにびっくり。追走にエネルギーをつかいアタフタ、伸び切った走りになってしまったが、中距離の平均ペースなら巻き返し十分。性格は呑気、馬体の摩耗もない。