【少女は大人に】2歳女王リバティアイランドが、3歳牝馬クラシック一冠め、桜花賞制覇に進発。デビューは夏の新潟マイル、誰もが目にしたことのない上り31秒4という瞬発力を披露。二戦目のアルテミスSは、追い込み届かずの2着に敗れた。しかしスローペースや馬込みなど、競馬の作法をいくつか教え込んだ。

　前走の阪神JFは2歳シーンの集大成。薄手の黒い耳袋(メンコ)などの装備を施し、ゆったりとゲートイン。道中何度かコスられたが、1000m通過・57秒0というHペースにも、つられることなく中団外目のポジションを堅持。直線入り口大外に持ち出し、フォームが定まるのを待ち、悠々と2馬身半差突き抜けた。1分33秒1という走破タイムはレシステンシアの1分32秒7に続く歴代2位。3年前のソダシやあのウオッカと同タイムだった。

阪神JF当日の馬場は、やや湿り加減。イン絶対有利の競馬が前日から続いており、外強襲は一枚も二枚も力差があったからこその芸当だった。デビュー戦のような鮮烈な数値ではないけれど、上り35秒5は中身が濃く味がある。ここ一本のローテーションは想定通り。

　調教ステップも阪神JFの手順をなぞり、木曜日発表の体重は+16kg増の478kg。身体の成長はもちろん、幼さも抜けつつある。今週から仮柵を設置、Bコース替わり。昨年の伝にならえば、内枠、インは大いなるアドバンテージ。先入れの3番枠となるが、スタートを決め折り合いさえつけば絶好枠にかわる。

　目には目を、才能には才能を――大逆転があればペリファーニア。半兄はエフフォーリア、父がエピファネイアからモーリスに代わり、牡から牝の青鹿毛馬へとシルエットも走法もかわった。デビュー時期も少し違うが、中山マイルの新馬戦は、坂下から推定2F・11秒5-11秒2という出色のラップを計測。南Wでも破格の時計が出るが、美浦坂路を11秒2-5という仰天の上りにも、兄に比肩する高い才能が見え隠れする。

　チューリップ賞は17番枠で前に壁を作れず、前半かなり引っ掛かるスタミナロスがありながら3着は、負けて強しを思わせた。前走を糧に少し内目の14番枠からどう動かすか。舌など縛り、勢力図一変を睨む。

　三番手はシンリョクカ。デビュー戦の東京マイルは、稍重条件下・11秒6-11秒0-11秒1(3Fは33秒7)というレースの上りに対し、自身のソレは33秒4。ゴール板が近づくにつれ、10秒台の加速ラップを計測。

　阪神JFはキャリア二戦目、関西への輸送。枠は2番、馬込みでモマれたが我慢も効いた。直線壁をこじ開け内からするすると頭をのぞかせ、迫りくる3着馬との叩き合いも凌ぎ切った。桜花賞ゲートインのチケット番号は最後だったが、新馬戦および前走と調教メニューはほぼ同じ。主戦の吉田豊Jに手が戻る。

　阪神JF3着のドゥアイズは、後入れ4番の絶好枠を引き当てた。札幌の洋芝9Fをこなすパワーを備え、阪神JFを1分33秒5で走り、東京マイルも1分33秒1でクビ差2着。ある程度の高速決着にもメドを立てた。6戦という経験値は混戦でこそ武器になり、前走より一段階調教の負荷を高くし(日曜追いを追加)大一番に臨む。

　ハーパーは3戦2勝、友道厩舎の牡馬GI馬たちを相手にクイーンCをレース史上トップランクの1分33秒1で競り勝った英才。ただし馬体はギリギリ、当日の体重と気配は要チェック。

　ライトクオンタムも、東京の新馬戦およびシンザン記念の上りラップにGI級の素材が見え隠れするが、多頭数で初の右回り。2番枠からどう動くか名手のお手並み拝見。

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【相手探し】強烈な新馬戦勝ちが裏付けられたのが、3リバティアイランドの阪神JF。手薄なメンバーだったのは事実も、それ以降のトライアル戦を見ると強敵になりそうな馬が誕生していないのも事実。早くから直行のローテを決めて、体調に関しても抜かりないだろう。もう1戦経験していた方が良いとは思うが、ここは通過点か。4ドゥアイズは阪神JF組の中で次走に結果を出した稀有な1頭。▲のハーパーを含めて、前哨戦で一番レベルが高かったのはクイーンCだったように思える。

※4/2時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

阪神1600mで行われる、牝馬クラシック第一戦。舞台となる阪神芝1600mは、最後の直線が長いうえに急坂も待ち構えているので終いの脚が粘り強く使える子を中心に馬券検討します。本命は、リバティアイランドです。前走の阪神JFでは一頭だけ次元の違う脚を見せて快勝。今の3歳牝馬世代では抜けた能力の持ち主だと思いますし、追い切りでは持ったまま好タイムをマークしており、仕上がりの良さが目立ちますから期待します。

※4/2時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　リバティアイランドに逆らえない。豪快に噴き上がる決め手。ゆくゆくはブエナビスタのような活躍があるとみる素材。ここは通過点だろう。ただ、ライトクオンタムにも大物の相あり。スタートひと息で、道中も外に逃げ気味ながら差し切ったシンザン記念は本物。一騎打ちか。離れた3番手はコナコースト。チューリップ賞は展開も厳しく2着に終わったが、ペースが上がれば上位へ。相手なりに走るドゥアイズ注意。

※4/2時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　右回りのレースにおける実績がポイント。「“JRA、かつ右回り、かつ今回と同じ距離、かつ重賞のレース”において3着以内となった経験がない馬」は2018年以降[1-0-1-52]と苦戦しています。なお「“JRA、かつ右回り、かつ重賞以外のレース”において2着以下となった経験がある馬」も2018年以降[0-1-0-37]なので、扱いに注意した方が良いかもしれません。

　また「前走との間隔が中3週以内の馬」は2018年以降[0-0-1-36]、「前走の馬体重が450kg未満、かつ馬番が5から18番の馬」は2018年以降[0-0-0-26]。アネモネS・フィリーズR・フラワーCを使った馬や、小柄な馬は期待を裏切りがちでした。

　これらの傾向から強調できるのは、阪神JFを制したリバティアイランドと、チューリップ賞で優先出走権を獲得したコナコースト・ペリファーニア・モズメイメイ。いずれも素直に信頼して良さそうです。

※特別登録段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　有力どころは阪神JFやチューリップ賞で既に対戦していることも多く、桜花賞での人気は主にそれらの結果をもとに形成されていく。しかし、コース改修以降の16回で1番人気3勝に対し2番人気は6勝と、1番人気の信頼はそこまで高くない。また、阪神JF勝ち馬は3勝、チューリップ賞勝ち馬は2勝のみであり、前哨戦で敗れていた馬が逆転勝利を飾ったり、別路線を歩んできた馬が一気の戴冠を果たすケースの方が多い。

1.フレッシュな馬

　過去10回で、それまでのキャリアが5戦以内だった馬は[9-10-9-100]で複勝率21.0％と好走馬の大半を占めるのに対し、6戦以上だった馬は[1-0-1-47]で複勝率4.1％。既に豊富なキャリアを重ねている馬は狙いにくい一戦。

2.前走重賞好走組が中心

　過去10回で連対した20頭中、16頭は前走重賞で3着以内の実績を残しており、前走オープン・リステッド組で3着以内に好走したのは20年1着のデアリングタクトだけ。上で述べたように、王道路線を勝利してきた馬が勝つケースはあまり多くないものの、重賞初挑戦での激走や、凡走から変わり身を見せてくる、というケースもまた多くない。

3.前走控えていた馬

　過去10回で、前走の4角を先頭で回っていた馬は[1-1-0-15]で複勝率11.8％と苦戦傾向。また、4角2番手だった馬も[1-0-0-21]で複勝率4.5％にとどまる。3番手だった馬は[2-1-1-15]で複勝率21.1％あるため、一概に先行不利とは言えないが、直線の長い阪神マイルなだけあって、前走でも控えて末脚を使う競馬をしてきた馬の方が活躍傾向にはある。

　コナコーストは近2走、エルフィンSとチューリップ賞で連続2着と勝ち切れてはいないが、いずれも逃げ馬が勝ち切る展開を33秒台の末脚で追い込んでおり、内容は上々。上位人気馬と比べても能力は見劣らず、GIの舞台でも好走を期待できそうだ。

　ライトクオンタムは脚力が一枚抜けているが、デビュー2戦で揉まれた競馬をしてこなかったのがどう出るか未知数。勝つなら圧勝もあり得るが、不発の可能性もそれなりにありそう。ドゥアイズは堅実だが馬場状態にも左右されそうなタイプ。ある程度時計が掛かれば台頭してきそう。

　リバティアイランドは阪神Jの勝ちっぷりが良かったが、川田騎手の好騎乗もあった。アルテミスSの内容からしても、勝ち切るには展開の助けも必要になるかもしれない。以下、距離延長はプラスのシングザットソング、阪神は合うハーパー、チューリップ賞は大外枠ながら3着に好走したペリファーニア。

【過信禁物】圧倒的な人気となった12リバティアイランドだが、他馬との能力差がそこまで大きいという印象はなく、過信は禁物。内枠というのも懸念材料だ。本命は12シングザットソングで、マイル戦でもよさを出せるはず。相手は、05ハーパーと09コナコーストの2頭を上位に評価する。波乱もあるとみて、◎○▲の組み合わせから流す3連複・3連単主体で勝負したい。

【小波乱】リバティアイランドは能力上位で心身ともに成長している。ドゥーラはスムーズなレースで力を発揮。ハーパーは前向きになってきた。

GI桜花賞。3歳牝馬限定の芝1600m戦。平均値トップは△ライトクオンタム。しかし馬場がどこまで合うか不安で今回は軽視する。前走同距離コースならば100○リバティアイランドだろう。しかし狙うならば同距離トップ102持ってルメールに乗り替わる◎ハーパー。こちらに期待する。前走値101▲ドゥアイズ。一発に☆ペリファーニア。逃げれば一発△モズメイメイも残り目ありそう。

心身がともに充実してきた5ハーパーを推す。決め脚は鋭く実績ある阪神で一気に突き抜ける。次位は3リバティアイランドで2歳女王の実力は高く好走は必至。▲は14ペリファーニアで確実にパワーアップした現状から侮れない。