【新潟1400mの星】平坦の新潟1400mに舞台が替われば
イチオクノホシだ。
桜花賞は度重なる関西遠征と距離のカベにハネ返され11着に終わったが、距離適性を承知の上で、阪神JF4着、クイーンC3着、
フィリーズレビュー4着と、クラシックの最前線で好勝負を繰り返してきた。ちなみに、同馬の原点は、東京1400mの
サフラン賞。ラスト2ハロン・推定11秒0-11秒0(3ハロンは33秒4)という、強烈な末脚が起点。フラットコースなら決め手も威力倍増。
桜花賞後は早々に短距離路線に方向転換。デビュー戦勝ちの新潟に、早くから照準を絞ってきた。
トウケイヘイローは、東京1400mの2歳レコードホルダー。GIの
朝日杯FSは坂上まで一旦先頭。
シンザン記念4着などマイル重賞で上位争いを演じてきたが、ベストはやっぱり7ハロン。前走の
火打山特別は、実にレース振りがのびやかだった。3歳勢の将来性を上位に置いたが、
ミトラは二走前の
フリーウェイSを1分19秒6のレコードで快勝。1000m通過が57秒0、1200m通過が1分08秒1というHペースを、好位から楽々と3馬身に突き抜けている。
ニシノステディーは前走の
テレビユー福島賞で
ミトラに先着。コース取りや、末脚温存策がハマった観もあったが、昨年夏、
火打山特別・長岡Sを連勝。新潟1400mなら信頼度は一割増し。立ち回りも自在だ。やや完璧すぎる感じもするが、
トゥリオンファーレの前走は1400m通過が1分20秒8。ここでも勝ち負けできる内容だった。
エーシンハーバーもこの距離で準OP勝ち。夏に強いといわれる芦毛馬だ。