【軸不動】エアスピネルはクラシック戦線で活躍もマイルは100%連対と適性示す。使われて素軽さ増し重賞連勝を期待。前走で◎に肉薄のブラックスピネルは直前猛時計で好調示しており逆転狙う。ヤングマンパワーも調整しっかりで気配良く得意舞台で巻き返す。プロディガルサンは潜在能力上位で新味も見込める。ロイカバードも力をつけておりマイネルアウラートやブラックムーンも押さえたい。

【宿題がもう一つ】エアスピネルの今春の最終目標は安田記念。しかしGIマイラーへの道を確かなものとするには、まだいくつか宿題がある。3歳クラシックは、皐月賞4着、ダービーが4着。3000mの菊花賞も、スタンド前、3コーナーすぎと、二度にわたって折り合いを欠きながら、盛り返すようにして3着に踏ん張ったが、もっともレース内容が濃かったのは、マイルのデイリー杯2歳S優勝と、朝日杯FS2着だった。マイラーとして出直すべく、年明け緒戦は京都金杯をチョイス、勝つには勝ったが、ただしハナ差の辛勝。3000mから一気にマイルに距離を短縮したことで、ペースに戸惑い折り合いを欠いてしまったが、安田記念までに府中のマイルを一度経験させ、鞍上との意思疎通や戦法を、東京新聞杯で確認したい。

　対抗は京都金杯で時計差なしの2着に肉薄したブラックスピネル。前走は最内の1番枠で上手く脚をため、追い出しのタイミングもドンピシャ。だが、あまりにも鮮やかにハマりすぎ、さて二番はどうか。東京コースに課題もあるが、2月1日の坂路調教はデムーロが跨り49秒8-36秒9-12秒5という一番時計を計時。56キロでも前回の末脚を信頼したい。

　ヤングマンパワーは、マイルCSは12キロ減が痛かった。大きな馬ではあるが、輸送や使い詰めの影響で下腹が巻き上がっていたように見えた。夏場がいい馬だけに季節が合うかが微妙だが、今度はホームの東京、馬体も立て直した。

　惑星はプロディガルサン。全兄にドバイターフ優勝馬リアルスティールの名前も見える、ディープインパクト産駒の良血馬。2歳秋は中山の芙蓉Sを勝ち、東京スポーツ杯2着で、いざクラシックの権利も獲得したが、今一つ体調が整い切れないまま、ダービー、菊花賞など、2000mを超える距離にも無理をしながら合わせてきた。本質は折り合いを気にせずスパートがはかれる中距離がいい。先週の白富士S(東京2000m)を除外は想定済み。マイルは若干短いが、入念な調教メニューを組み、馬体の造り直しも完了した。

　マイネルアウラートは、リゲルSに続きニューイヤーSも1000m通過・58秒6-1400m通過・1分21秒5というミドルラップを先行勝ち。ブラックムーンは、キャピタルSを上がり34秒0で一気差しを決めた。

　目分量で予想をしたらどう見ても○エアスピネルが強そうに見えるレース。斤量も前走から500グラム増ならリスクのうちに入らない。

　ただ、東京新聞杯は前走GIII組が過去10年で[1-4-4-45]と勝ち切れていないレース。前走1着馬とこのレースでの人気馬がけっこう多かったわりには成績があがっていない。また、前走準オープンからGI組までそれぞれの成績差が小さいレースでもある。

　前走準オープン組は過去10年だと[2-0-0-5]でそもそもサンプル自体が少ないのだが、それ以前の5年くらいはかなりこの組が馬券に絡んでおり、東京新聞杯の典型的な狙い目だった。今年は◎ロイカバードがいる。

　見てのとおり血統のポテンシャルは高い馬だし、決め脚もある。○が2・3着になった場合には配当も伸びるので、◎○絡みは敢えてマルチでいく。

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　◎プロディガルサンは｢ディープインパクト×ストームキャット｣という組み合わせで、リアルスティール(ドバイターフ、共同通信杯)の全弟にあたる。｢ディープ×ストームキャット｣はキズナ(日本ダービー、ニエル賞)、エイシンヒカリ(イスパーン賞、香港C)、ラキシス(エリザベス女王杯)、アユサン(桜花賞)、サトノアラジン(京王杯SC、スワンS)などを出しているニックス。女傑ミエスクに連なる牝系は世界最高レベルの良血だ。

　母ラヴズオンリーミーの血は比較的早くから動けるものの、本当に良くなるのは古馬になってから。2-3歳時は惜しいところで重賞に手が届かなかったが、今期は大きな期待が掛けられる。｢ディープ×ストームキャット｣は東京芝を得意とし、とくにマイル戦は連対率36.4%(22戦8連対)と抜群の成績。菊花賞以来の久々、なおかつ新馬戦以来のマイル戦となるが、この距離で大きな変わり身を見せる可能性がある。

【差し注意】7エアスピネルは前走辛勝も中間順調で今回も好位から押し切れそう。5プロディガルサンは乗り込み入念でこの距離もプラスになりそうだ。2ブラックスピネルは調子良好で前走以上の可能性が十分。3マイネルアウラートは連勝の勢い十分で昨年の3着以上が期待できる。9ロイカバードは初の古馬重賞だが本格化の感があり決め手発揮に要注意。6ブラックムーンも差し脚非凡で連下の穴として挙げておく。

※月曜段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　安田記念へと続く古馬マイル路線の関東における開幕戦。ここでの勝ちをステップにGIへと羽ばたいていった馬は、過去10年ではスズカフェニックス、ローレルゲレイロ。一昨年の勝ち馬ヴァンセンヌも安田記念で2着しており、冬場のGIII戦ながらGIとの結び付きが強い重要なレースです。

　過去10年間で1番人気はわずか2連対。馬連万馬券も4回と、波乱の余地は少なくありません。しかし、1番人気が連対した2年はいずれも、馬連は1-2番人気でガチガチに収まっており、荒れるか堅いか、配当的には両極端の傾向が見られます。

1.前走凡走からの巻き返しは難しい

　前走で掲示板を外していた馬は過去10年で勝率2.4％・連対率7.3%と不振です。勝ち馬で前走掲示板を外していた馬は2頭だけで、その両頭はいずれもGIからの臨戦でした。

2.先行有利

　過去5年間のうち、良馬場で行われた3年のレース上がり3Fは、古い方から順に、34.2、33.5、33.5。スローペースに流れることが通例で、早めに動けないタイプは脚を余す危険性が少なくありません。

3.今開催の東京は決め手が必要

　先週の東京の芝のレースは10鞍行われて、ディープインパクト産駒が3勝、キングカメハメハ産駒が3勝。勝ち切るためには鋭い決め手が必要になっているようです。

　プロディガルサンは、先週の白富士Sを除外になってこちらに回ってきましたが、行きたがる気性を考えると、むしろ結果オーライになる可能性が小さくありません。セントライト記念の3着は、直線で勝ち馬にぶつけられる不利があってのもの。ゼーヴィントあたりとは差のない性能を示しています。距離の克服が至上命題だったため、近走は後方からソロっと行く競馬を続けていますが、本来は早めに動けるタイプ。また、一週延びたことで仕上がりの不安も小さくなりました。

　エアスピネルは、マイル路線に転身初戦となった京都金杯が辛勝でしたが、早めに動きながら勝ちきったところに価値があります。今回は57kgを背負いますが、大崩れは考えにくいところ。マイネルアウラートは58kgを背負ったニューイヤーSが完勝という内容で、完全に馬が充実期に入った印象。キレ味が要求される東京で凌ぎきれるかが課題ですが、自分で競馬を作れるのは強みです。

　ヤングマンパワーは昨年重賞を2勝していますから、この路線における実績面ではメンバー中で最上位。今回は相性のいい戸崎圭太騎手に戻りますし、先行脚質もこのレース向きです。あとは、大型馬の休み明けがどうかという判断。ブラックムーンは重賞だとあと一歩足りない現状ですが、超スローペースだった富士Sでも0.4秒差まで追い込んだ実績があり、本来の待機策に戻して一発を狙います。

　ブラックスピネルは広いコースは合っていますし、レースでの立ち回りも巧み。ただし、前走は最内枠を最大限に活かし切っての2着だけに、あれ以上があるかは微妙なところ。ロイカバードは前走で準オープンを勝ったばかりですが、昨年のこの時期はクラシック候補と騒がれた素質馬です。乗り難しい面がありますが、ハミを外しての騎乗が巧みな横山典弘騎手はぴったり合う可能性があります。時計が速い決着にならなければ台頭の目も。

【小波乱】ヤングマンパワーはコース、展開ともに合う。先行力を持つマイネルアウラート。エアスピネルはいい脚を持続できる。

少頭数になって馬券的な妙味はちょっと薄くなってしまった。荒れることで有名なレースだが、今回はエアスピネルが馬券に入れば堅い方で収まる。しかしそのエアスピネルが指数ではここに入ると平凡になってしまう。面白いのは2戦前の同距離コースで116の◎ブラックムーンのほう。相手に平均値2位の4歳○エアスピネルと▲ヤングマンパワー。続いて前走最高値111の☆マイネルアウラート。以下△絡めば高配当もありか。

マイル適性の高さから7エアスピネルが重賞連勝を飾る。4歳を迎えて確実にパワーアップ。終い勝負で突き抜ける。次位は2ブラックスピネルでデムーロで末脚がさらに引き出せる。▲は3マイネルアウラートで昨年3着の雪辱を晴らす可能性は十分。

　3歳クラシックを皆勤して4・4・3着と好走し、2歳時以来のマイル戦に転じて前走の京都金杯を一発でツモったエアスピネルは、当然一目置かねばならない存在だ。ただ、流れの速いマイル戦となったにもかかわらず、前走では掛かるところを見せたことも確かで、スロー必至の今回のメンバーでは、折り合い面に一抹の不安が残る。

　◎は、その前走でエアにハナ差まで迫ったブラックスピネルとした。前走で1.5キロあった斤量差が1キロに縮まるとはいえ、直線の長い東京における追う者の強みで十分に相殺できるはずだ。この舞台では3走前の富士Sで7着に敗れているとはいえ、ペース的に届かない位置取りだったものであり、コースが合わないわけではない。前走のような立ち回りで、エアに目標を置いて運べば、スローでも届くと見た。

　相手はもちろんエアスピネルへが本線だが、折り合い次第ではゴール前失速のシーンも考えて置かなければならない。前で流れに乗って渋太い脚を使えるヤングマンパワーとマイネルアウラートを次位に取り、追い込みのブラックムーン、ロイカバード、プロディガルサンは押さえまでとした。