【軸不動】ダノンザキッドは無敗の2歳王者でレース内容も秀逸。調教でモタつくような面も解消されており不動の中心。タイムトゥヘヴンは一戦毎に良化し中間の推進力も前走以上でスムーズに運べば好勝負も。シュネルマイスターも底を見せておらず相手強化でも上位十分。タイトルホルダーは堅実なレース運び魅了。ワンデイモアも上昇中で侮れず、テンバガーやゴールデンシロップなども押さえたい。

【どれだけ進化するのか】ダノンザキッドは、厚く頑丈な首を持ち、四肢は長く胴伸びがよく、臀部はまるまると発達。血統配合は異なるが、あのサートゥルナーリア(皐月賞)と共通点の多い、瞬発力よりは持久力と体力に軸を置くクラシック候補。

　二走前の東スポ杯はゼッケン下が汗で白く泡立つ未完成な仕上げ。それでも体力・能力は並ではない。慌てず徐々に外目に持ち出し他馬の脚色を見ながら、11秒9-11秒0-11秒4(34秒3)というレースの上りを、自身33秒5で寄り切り(推定10秒台のラップを内包)。次走のホープフルSは馬体をひと絞り。昨年の12月開催の中山は例年より良馬場で1秒以上時計を要するパワー馬場ゆえ、11秒台のラップは2つしかなく、2分2秒8は少し平凡に映るが、坂下からの推進力は他とは一線を画していた。

　心身ともにすこぶる健全な馬、調教は軽く促すだけでいくらでも速い時計が出るが、前走からまた一段アップ、トライアル仕様の状態に整えた。本番前の課題はコーナーリング。中山2000mの3、4コーナーを、いかにスムーズに手前をかけ抜けていくか。そこをクリアできれば自然と全体時計も詰まり、皐月賞が現実のものとして視界に入ってくる。

　コーナーで膨らみ、隙が生じるようなら、シュネルマイスターの切れ味一閃。父は快速キングマン。しかし母は独オークス馬、母の兄弟、祖母など一族はドイツを代表するブラックタイプがズラリと勢ぞろい。新馬戦の札幌1500mは、洋芝で上り3F・推定11秒9-11秒1-11秒7という快ラップを計測。

　前走のひいらぎ賞は14キロ増、いい感じに気合も乗っていた。1000m通過・59秒9のミドルを、じっくり中団待機。勝負どころの三分三厘、密集馬群に度胸よく突っ込み、芸術的なラインを描き瞬間にワープしてりすり抜けた。坂下からさらに回転数を上げ、12秒4-11秒7-11秒8(3Fは35秒9)というレースラップを、35秒4という加速ラップで圧倒。1分35秒8は翌日の古馬2勝クラスより0秒1速かった。ベースとなる体型はマイラー、しかし掛かったりリキむ馬ではない。Hペースの消耗戦になると距離に限界など生じるが、スローよりの平均ペースなら、鞍上の指示通りリラックスして走れる瞬発力を温存。古馬となればともかく、3歳春は2000mまでは勝負になる。

　三番手はタイムトゥヘヴン。二走前の2分3秒0は、同日のホープフルSとわずか0秒2差、道中のラップも共通点が多い。パドックでのテンションは高め、京成杯は馬の気に任せ逃げを選択したが、ジョッキーの姿勢は立ち気味、自信なさげで頼りない。直線入り口、安全策を取り馬場のいい外へ誘導したのが裏目。ポッカリ開いたインをまんまとすくわれてしまったが、ラスト4Fから11秒台で動いて行っての2着。ラップ的には見どころのあるロングスパートだった。思えば母キストゥヘヴンも初勝利までに4戦を要した。母はその後3連勝で桜花賞を制覇。まだ底は割れていない。中間ポリトラックから負荷の高い南Wコースにかえ鍛え直し。

　惑星はワンデイモア。二走前の東京2000m戦は、道中はシンガリ、するすると内ラチ沿いからイン強襲。大型馬にしては意外と器用だなぁ。一転前走は、1000m通過は59秒5というHペース。皐月賞に近いタフな流れをシンガリ近辺から漸次追い上げ、外から被せるようにしてネジ伏せる完勝。皐月賞のお手本のようなレースを前走踏襲してきた。

　タイトルホルダーは東スポ杯2着、ホープフルS4着。馬体を薄く見える現状でもソコソコの成績を残しているが、筋肉が張り出せば一段階上に行ける素材。京成杯3着のテンバガーの上積みを連下に押さえておきたい。

　絶対という自信もないしオッズ的な妙味は全くないのだが、このメンバーだと◎ダノンザキッドを無視した馬券は組みづらい。弥生賞は前走条件戦組が苦戦することが多く、軸はオープン掲示板組から取りたいところ。オープンどころかGI馬がいるのにそれを軽視する理屈は立てにくい。ましてここは前走で完封してきた相手でもある程度人気になるメンバー構成だ。

　ただ、過去の弥生賞を見るとここまで全勝できた馬が勝ち切れなかったケースもそれなりにあった。ここまで人気がかぶると3連複を3連単1着固定にするメリットもそこまでないし、馬券は3連複でいこうと思う。

　フォーメーションの2列目に採用するのは○タイムトゥヘヴンと▲シュネルマイスター。○は逃げも視野に入る馬でいまの馬場に合いそう。▲は距離がやや不安だが、能力の絶対値に期待。

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【軸不動】2ダノンザキッドは3戦3勝の内容優秀で、ここでも相手探しとみるのが妥当。4タイトルホルダーはメンバー的に先手主張が見込めそうで粘り込みに期待する。10シュネルマイスターは条件的に合いそうで再度の差し脚発揮に要警戒。6ワンデイモアは今回も仕掛けひとつで上位争いに加わってきそうだ。3テンバガーはここでも相手なりに走れそうで連下にマーク。

※2/28時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　皐月賞と同じコースで行われるトライアル戦。舞台となる中山芝2000mは、中山名物の急坂を2度上り下りしなくてはならないので、パワーと立ち回りの上手さが求められます。

　本命視しているのは、テンバガーです。前走の京成杯では直線で少し前にかぶされる面があったものの、最後までしっかり伸びて3着とレースぶりが良かったです。中間の調教でのフットワークの良さは前走以上に感じますので成長に期待します。

※2/27時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　フルゲートとはいきそうもないが能力の高い馬がそろった。ただ、ここはダノンザキッドが貫禄を示す一戦。3戦3勝。全て上がりはメンバー中、最速。間隔が空いても問題なし。成長を誇示する一戦。

　タイトルホルダーはホープフルSで4角、逸走馬に驚くシーン。スムーズに運べば。タイムトゥヘヴンは走りに幼さもあるが血統的にも期待は大きい。中山コースは向いている。ゴールデンシロップは未勝利戦の勝ちタイムが速かった。

※2/28時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　直近のパフォーマンスを素直に評価したい一戦。「前走の条件が“JRAのレース”、かつ前走の上がり3ハロンタイム順位が5位以下だった馬」は2016年以降[0-0-1-17]と苦戦していました。

　また「“JRA、かつ1勝クラス以上のレース”において2着以内となった経験のない馬」も2016年以降[1-1-0-25]といまひとつ。新馬・未勝利のレースでしか連対を果たしていない馬は強調できません。

　なお「父がディープインパクト・ハーツクライ以外の種牡馬、かつ生産者がノーザンファーム以外の馬」は2016年以降[0-0-3-32]。このレースと相性が良いディープインパクトやハーツクライの産駒を除くと、ノーザンファーム生産馬が優勢です。

　シュネルマイスター・ワンデイモアあたりも面白い存在ですが、やはりダノンザキッドを素直に中心視すべきだと思います。

※月曜日段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　皐月賞と同条件で行われるトライアル競走で、早い段階で賞金確保に成功した有力馬が脚慣らしとして登場してくる。出走権を確保していない馬はもっと手薄な他のステップ競走に向かうことが多く少頭数になるのが通例。中長距離志向の強い馬たちが多いことも相まって、本番の皐月賞とは質の異なるレースとなる。

1.スローペース

　ペースが流れることの多い皐月賞とは違ってスローペースが通例となっており、1000m通過が61秒0を切ったのは過去10年で1回だけ。基本的には前で流れに乗れるスピードや、瞬発力が要求される。

2.ゆったりしたローテ

　過去10年、中3週以内で臨んだ馬の成績は[2-2-1-35]で複勝率12.5％。対して、中4-8週の馬は[4-1-5-32]で複勝率23.8％、中9週以上だった馬は[4-7-4-19]で複勝率44.1％。間隔を空けて出走してくる馬の方が成績が良い。

3.オープン初挑戦は苦戦

　過去10年、それ以前にオープンクラスを走った経験のない馬の3着内は、昨年1着のサトノフラッグと一昨年2着のシュヴァルツリーゼのみ。1勝クラス(500万下)をステップに弥生賞を好走したプレイ、カミノタサハラ、マイスタイルの3頭には、いずれもそれ以前にオープンクラスに出走した経験があった。

　ダノンザキッドは前走のホープフルSでコーナー4回のコースにきっちり対応して快勝。デビュー3連勝を飾った。ここに向けた中間もしっかり動けており、始動戦から力を出せる仕上がりにある。少頭数のここをきっちり勝って本番に向かいたいところだ。

　テンバガーはまだ身体が緩いが、水準以上の走りはみせている。前走の京成杯は展開が向かなかったが3着。今回も好走を期待できるだろう。スペシャルトークは前走仕上がっていなかった。デビュー2戦目の走りからして、スムーズに位置を取れれば変わり身があってもおかしくないだろう。

　タイムトゥヘヴンは前走の京成杯で2着も、ドスローだったので結果を鵜呑みには出来ない。ただし、2走前の内容からしてここなら地力上位ではあるだろう。以下、距離長そうだが未知の魅力があるシュネルマイスター、軽い馬場なら見直せるタイトルホルダー、前走好内容のワンデイモア。

【小波乱】ソーヴァリアントは良化一途。ダノンザキッドは素質十分。ホウオウサンデーは加速力がある。

弥生賞。芝2000m戦。平均値トップで同距離コース97の◎ダノンザキッド。本番前のひと叩きという側面もあるのだろうが、数字と材料からは軸にしないわけにもいかない。相手に同距離コース99で上回っている○ワンデイモア。この逆転の目はあると思う。2戦目で数字かなり上がっている▲シュネルマイスター。同距離コース93☆タイトルホルダー。2戦目98△ゴールデンシロップと数値持ちはけっこういる。

昨年の2歳牡馬チャンピオン2ダノンザキッドが主力。自在な脚があり額面通りなら差し切れる。次位は4タイトルホルダーで確実にパワーアップ。再度、同じ条件なら期待できる。▲は10シュネルマイスターで距離延長はプラスで好走は必至。