カフェブリリアントはサウンドオブハートの半妹で、内回りの阪神牝馬Sを姉妹で勝ったが、全姉ミネルバサウンドもローカルダ1700mで勝ち鞍を重ねたように、この牝系は小回り向きの小脚のきいたスピードが本領だ。

　ヴィクトリアマイルは初ブリンカーが効きすぎて引っかかってしまったが、G1レベルのレースで引っかかる馬というのはそれだけの脚がある証拠で、ここは戸崎とのコンビで折り合って差す形ならば、中山マイルはピッタリの舞台だから一変が狙える(ターコイズSは超スローで上がりが速すぎたのが敗因)。

　京成杯AHが行われる中山芝1600mは、最高地点の1コーナー横のポケットからスタートして下って行くコース。今年は昨年と比べると明確に高速馬場なので、昨年のフラアンジェリコのような外差しズドーンはさすがにないと見ていますが、基本的にはペースが上がりやすい舞台です。近10年の傾向を見ても、逃げ、先行勢が手薄でも外から何かが捲りに動いて、意外と前が残れているパターンが少ないのです。よって、今回も好位・差しを中心に馬券を組み立てます。

　◎には昨年の阪神牝馬Sの勝ち馬で、前走のヴィクトリアマイルまでは牝馬重賞路線である程度の安定した結果を残してきたカフェブリリアントを推します。前走で同馬が崩れたのは、レースが淀みなく流れたから。ヴィクトリアマイルは差し、追い込み馬が上位を独占したようにとにかく前が厳しい流れ。こちらのサイトの厳選予想、クイーンSでシャルールに◎と打ったのと同様の理由で、同馬にも◎を打ちます。クイーンSでは逃げて14着に凡退したレッドリヴェールにも△を打ちましたが、同馬も4着に巻き返してきています。

　○は、昨年の新潟2歳Sでは最後方から鋭く一気に伸びて、鮮烈に重賞を勝ちを決め、前々走のNHKマイルCでも2着と、先月の札幌記念の3着馬レインボーラインに先着のロードクエスト。さすがに日本ダービーともなると相手が強いと言わざるを得ないものがありましたが、NHKマイルを大目標にした影響もあったでしょう。今回は芝2400mから芝1600mと距離が短くなるために、追走面に不安があるので対抗評価としました。前半から無理に出して行けば切れ味が削がれ、極端に後方からだと届かない可能性もあります。ただ、前半動かず、道中の淀みでペースを押し上げてある程度前を窺う競馬ならば、この馬らしい競馬を見せてくれるかもしれません。

　▲は、今春の谷川岳Sを勝ち、休養明けの前々走・中京記念でも2着のピークトラム。前走の関屋記念は、昨年の再現を狙ってレッドアリオンが向こう正面で逃げの手に出ましたが、結果的に昨年よりもスタートしてからの600m、800mのペースがきつく、高速馬場を考慮しても前半4F45秒台では、先行馬にとっては厳しい流れだったはず。もちろん、この馬自身も休養明け好走後でダメージがあったはずなので、同馬の巻き返しを警戒しました。

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9月16日(金)に、あの国枝調教師も激賞の『全106コース対応 山崎エリカの逃げ馬必勝ナビゲーション』(ガイドワークス)が発売されます！　上記では中山芝1600mは、基本的にはペースが上がりやすいコースと解説しましたが、一定の条件だけ逃げ馬が次々と穴を輩出する逃げ馬コースとなります。ポイントは1つ。詳しくは本書をお読みください♪

【波乱含み】ダイワリベラルは休み明けもしっかり乗り込まれ好気配。右回り巧者で条件もベストで巻き返し必至。ロードクエストは左回り巧者の印象も中山にも実績。動き上々で差し切り十分。ダノンプラチナも気配上々。58キロ鍵も地力でクリアも。ダノンリバティも力量アップ顕著。トウショウドラフタも見直しが必要で、ラングレーやピークトラムなども差なく要警戒。

【マイルなら立ち回り自在】3歳秋、ロードクエストが目標をマイルに定めてきた。起点となる能力は、昨年の新潟2歳S。少し時計のかかるやや重という条件下で、上がり32秒8という末脚を繰り出し、1分33秒8で楽勝。馬場コンディションを考慮した記録内容とすれば近年では実質No.1だった。中山はホープフルSが2着、スプリングSが3着と、勝ち星を残せないでいるが、明らかに距離が長かった。NHKマイルCを1分32秒9で2着強襲、マイルなら坂コースでも強靭な脚が使える。出遅れグセは如何ともしがたく、中山マイルはトリッキーなコースでもあるが、1600mまでならインを突いても伸びは鈍らない。枠順による有利不利、ポジショニングやコース選択も、いくつか考えているハズだ。

　ダノンプラチナとの叩き合いを第一に所望。久々、初の58キロというハンデキャップはあるが、朝日杯FSでGI制覇。富士Sの上がり32秒8も含め、モーリスと覇を競おうかというGIマイラー。GIIIならば、多少の斤量差やロスがあったとしても大外一気で間に合う。

　ダノンリバティは、56キロの斤量で関屋記念を1分31秒8・2着と好走。中間の調教を見ても、デキは保っている。ただ、前走は平坦コース、無欲の流れ込み。急坂にも一抹の不安が残る。

　間隙を突いて浮上するのは、カフェブリリアント。ハミ掛かりがやっかいな馬だが、中間熱心に口向きを調整。中山マイルに抜群の連対実績を誇る、戸崎のデリケートなエスコートも込みで惑星に抜擢。クラリティスカイも、関屋記念の直線に復調気配がうかがえた。昨年のNHKマイルの覇者、57・5キロという斤量は仕方ない。一瞬の脚ならダイワリベラル、ダンスアミーガ。

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　◎ダンスアミーガは｢サクラバクシンオー×エルコンドルパサー｣という組み合わせ。母の父エルコンドルパサーはビッグアーサーの母シヤボナと同じく｢キングマンボ×サドラーズウェルズ｣なので、本馬とビッグアーサーは配合構成がよく似ている。重賞で勝ち負けに持ち込めるポテンシャルを秘めている。

　母の父がエルコンドルパサーだけに中山適性の高さを感じさせる配合で、当コースでは2戦1連対。連対を果たした昨年暮れのターコイズS(G)は16頭立ての最低人気ながら2着に食い込んだ。ここ2走、中京記念(G3)と関屋記念(G3)でいずれも4着と健闘しており、地力強化と調子の良さが目に付く。高速の上がりを繰り出せるタイプではないため、新潟外回り芝1600mよりも中山芝1600mのほうが合っているのは明らかで、前走よりも1kg斤量が軽くなる今回はチャンスだ。

【伏兵注意】ダイワリベラルは中山で崩れておらず、地力的にも首位争いになると判断。カフェブリリアントはこの条件でどうかだが、流れに乗れれば差し切りが狙える。ロードクエストは3歳馬でも力量上位で開幕週の馬場でもチャンスがありそう。ラングレーは展開次第だが仕掛けひとつで上位争いに加わってきそうだ。ピークトラムは前走案外も地力的に要注意。しぶとい脚があるダノンリバティも押さえておきたい。

※月曜段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　秋競馬の到来を告げるマイル重賞。GIを目指すようなクラスは、10月の毎日王冠や富士Ｓあたりから始動するので、ここに出走するのはそのひとつ下のクラスになるのが通例です。それら休み明けの馬と、サマーマイルシリーズを使われてきた馬たちとの比較がカギになるレースです。

1.待機組は侮れない

　関屋記念など、夏場のレースに使われている馬が比率的に多数を占めますが、このレースに備えてじっくり調整してきた馬は侮れません。2か月半以上1年以内の休み明けの馬、かつ5番人気以内が過去10年で[3-1-3-10]と堅実。あえてここから始動するということは、結果を求めていることの裏返しでもあるとも言えます。

2.差し・追い込みが届く

　開幕週ということで前残りを狙いたくなるのが人情ですが、中山マイルで多頭数のハンデ戦となると展開が加熱して当然であり、じつは逃げ・先行馬狙いは得策ではありません。過去10年のうち中山開催に限定した9回で、逃げ馬の連対はわずか1例のみ。フラアンジェリコ、レオアクティブ、キストゥヘヴンなど4角後方からの追い込み勝利もしばしばで、切れ味さえあれば脚質にはそれほど神経質になる必要はありません。

3.格より調子

　去年は前走で11着に大敗していたフラアンジェリコが勝利したように、前走惨敗馬が一変することも少なくありませんが、「格はともかく前走で勝っていた」という馬が最近10年間で6勝を挙げていることは注目に値します。夏場の疲労が残りがちなこの時期、上り調子でここに出走してくる馬には警戒が必要です。

　ダノンプラチナは一昨年の2歳王者。昨年の富士Sでは久々の一戦だったのにもかかわらず、サトノアラジンとロゴタイプを負かしているのですから、古馬マイル戦線でも頂点を狙える能力を持っていることは明白です。前走の東京新聞杯は4着でしたが、前残りの流れをただ一頭後方から追い込んでのもの。今回はスローは考えにくい組み合わせですし、この馬の切れ味なら中山の短い直線でも充分間に合うでしょう。

　ダノンリバティは夏場に調子を上げる馬。主導権を握って速い流れでも容易にバテなかった前走こそ真の姿と考えられます。パワーがあるので直線に坂がある中山は歓迎です。ロードクエストはNHKマイル2着馬で、ここでは格上位という一頭ですが、右回りのマイル戦、馬込みでの競馬など、今回はいろいろと試走の意味合いが強そうな気配。若干の割引は必要でしょう。

　メンバー中唯一の前走1着馬で中山マイルも守備範囲のペイシャフェリス、前走は夏バテで調子落ちしていたラングレー、今季の充実ぶりが目立つダンスアミーガ、立て直しての始動戦で巻き返しを期すカフェブリリアントまで。

【小波乱】カフェブリリアントは集中力が増してきた。ラングレーは内枠を生かす。追われて長くいい脚を使えるロードクエストも怖い。

昨年は2桁人気馬のワンツー。しかしそれらの馬も前走値はキッチリ100以上を持っていた。特に前走関屋記念ならば107で十分。だがそうなると候補が多すぎるのも事実なのだが…。前走4着だが指数では110の◎ダンスアミーガを抜擢してみる。平均値比較でもトップと4差。混戦ならばこそ前走値の高さを買ってみる。相手筆頭に同110○ダノンリバティ。平均値2位▲ラングレー。前走108☆リーサルウェポンを激穴に。

ベストのマイルになれば10ロードクエストが浮上する。NHKマイル2着の好走から能力は一枚上手。馬混みを捌いて差し切る。次位は11ダンスアミーガで確実にパワーアップしているなら侮れない。▲は14ダノンリバティで先行策から巻き返しは十分。

　全3戦で構成されるサマーマイルシリーズの最終戦であるとともに、秋のGI戦線を睨んで始動する実力馬も顔を揃えた一戦となったが、久々に加えてハンデを背負う馬よりは、目の前にニンジンがぶら下がっている馬を買うべきではないか。◎には、これを勝てばサマーマイル王者となる馬の中から、ダノンリバティを狙ってみたい。新潟外回りにしては珍しく速いペースで流れた関屋記念の3ハロン目は10秒8のラップで、5ハロン通過が57秒1という激流だった。3番手から2着のこの馬は、最も強い競馬をしたと言える。一皮剥けたと見ていいだろう。

　相手本線は、久々の実力馬、ロードクエストとダノンプラチナだが、ハンデ戦であることを考えれば相手としても過信はできない。ラングレー、ダンスアミーガといった関屋記念で見せ場を作った馬は是非とも押さえたい。