ディアドラは現場で見た矢車賞のパドックが圧巻で、予想では他の馬を◎にしていたのだがこの馬に勝たれると観念したほど馬っぷりは抜けていた。これはオークスでも印を回そうとそのときに決めたほどだ。

　紫苑Sはエアレーションがきいている中山開幕週なので外差しが決まりやすいし、前走のような競馬ならまず勝ち負けだろう。

　母ライツェントは名繁殖ソニンクの娘で、スペシャルウィーク牝馬も繁殖として優秀だから、オデュッセウスやディアドラぐらいの馬は毎年産んで不思議ない。

　サロニカは母系にオリオールの血が入るだけに馬群を嫌がるところがあり、この大外枠はむしろレースがやりやすいかもしれない。

　秋の中山開幕初日に行われる、秋華賞トライアルの紫苑S。中山開催でもっとも馬場が高速化するのは、通年、野芝がメインのこの開催。近年はエアレーションやシャッタリング作業で一時期と比べると時計を要すようになったと言っても、やはり時計が速く、内枠と逃げ、先行馬が有利のイメージが強くあります。しかし、昨年、大外枠から勝ちに行く競馬をしたビッシュが優勝したように、外差しがぶっ飛んで来ることも少なくありません。

　この理由として、紫苑Sが行われる中山芝2000mはレースが淀みなく流れることが多いためでしょう。中山芝2000mは、前半が上り坂のため、前半3Fのペースはそこまで速くなりませんが(紫苑Sならば34秒台後半?35秒台前半)、向正面で下り坂があるために、上級条件ほどそこでペースが上がります。

　特に、昨年のビッシュ(戸崎騎手)やファータグリーン(田辺騎手)などのように、決め手に欠ける馬＆ベテラン騎手のコンビは、向正面で位置を上げて来るので、他馬もそれにつられてペースを上げる傾向。結果、1000m通過が60秒を切ることがほとんどで、中山開催の過去9回で一番遅かったのは一昨年の60秒6。他の年は60秒以内で通過しています。

　つまり、過去10年でスローペースになったのは、一昨年のみ。これは外枠を引いたカンデラと内枠を引いたノットフォーマルにハナ争いが注目される中、けん制しあってレースが進み、隊列が乱れなかったもの。しかし、前半5F60秒6-後半5F59秒6なので、極端なスローペースでもありません。

　もちろん、逃げ馬がいるか不在か、戸崎騎手や田辺騎手などのベテラン騎手が向正面でペースを上げられるような馬に乗っているかどうかにもよりますが、全体的な傾向としては、レースが流れると判断していいでしょう。レースが流れれば、総合力が問われることになりますから、スピード特化型や瞬発力特化型の馬は通用しません。おおむね能力どおりに決着することになります。

　今年は、例年と比べても春の実績馬が少ないメンバー構成。今年の春の牝馬クラシック戦線は、ハイレベルと言われ、実際にメンバーの質の高い一戦でした。この夏に地力をつけた上り馬が台頭するのは、そう簡単でもないでしょう。今回のメンバーで実力ナンバー1なのは、オークス4着馬であり、前走ではHTB賞を完勝したディアドラで間違いありません。しかし、今回は休養明けで自己ベストのPP指数をマークした後の一戦。二走ボケを起こす可能性も十分あり、本命にする決心がつきませんでした。

　よって、◎は、今年1月の寒竹賞ではホウオウパフュームに完敗でしたが、その後、地力をつけて500万下特別1着、前走のいわき特別(1000万下)でも勝ち馬とタイム差なしの4着と勝ちに等しい内容のミッシングリンクを推します。この馬は1000万下で4着という着順が悪いのか(？)、前売りの現時点では11番人気と人気がありません。

　しかし、前走指数は、かもめ島特別(1000万下)を制したポールヴァンドルとほとんど差がないもの。さらに横にぴったりと張り付いてくるコスモナインボールを4コーナー手前から振り落としに行って3着とハナ差まで粘った内容は上々。直線まで仕掛けを我慢すれば、悪くとも2着はあったレースでした。

　前記したように紫苑Sは、けっして逃げ馬が有利なレースでもありませんが、不利でもありません。また、この馬は前半からペースを上げていく逃げ馬ではなく、再加速型の逃げ馬なので大崩れがあまりないタイプ。強豪相手の今回でも3着くらいなら十分ありそうです。

　○は、今回のメンバーでは実績差以上のディアドラ。この馬の前走HTB賞は、降級馬ラヴィエベールを2着に押さえて、3着馬には3馬身半差。本当に強い内容でした。ただ、この馬はデビューから距離を延ばしていくことで成績が上昇したステイヤー色の強い馬。前走の勝利は、純粋な成長力よりも、札幌の稍重で時計を要す馬場だったことが、強く後押ししたようにも受け取れます。強さは認めますが、危うい要素もある人気馬だけに、対抗評価に止めました。

　▲は、デビューから2戦2勝と底を見せていないルヴォワール。この馬のデビュー戦は反応が悪く、荒削りな一面を見せながらもラスト1F最速11秒8を差し切って勝利。前走のミモザ賞でもラスト1F地点で先頭にいたウォーブルと差が約2馬身ありましたが、ほとんど追われるところなく、楽に1馬身半差捕らえました。この馬は春のフローラSを目標にしながらも、フレグモーネで回避。春のクラシックは不本意に終わりましたが、出走していれば本命候補の1頭だった馬。素質が高い馬であることは間違いないので、上位評価は外せません。

【上位拮抗】ディアドラはオークス4着で前走勝利も濃い内容。調整順調で気配も良く重賞Vから本番に臨みたい。サロニカは桜花賞取消から久々も動き軽快で成長もうかがえる。素質上位でチャンスも十分。ポールヴァンドルも前走が力量アップ示す内容でここでも好勝負可能。ルヴォワールは潜在能力を評価。マナローラも仕上がり良く、ライジングリーズンやカリビアンゴールドなども侮れない。

【痛快牝馬】ホウオウパフュームの資質を改めて問いたい。牝馬には目に見えにくい発情などもあり、オークス16着はともかく、フローラSの敗因は何にあるのか特定できない。

　しかし本年1月の寒竹賞は、5F通過・1分1秒3という前残りのスローペースにもかかわらず、直線だけで他馬をゴボウ抜き。上がり3F・12秒0-11秒8-11秒5(3Fは35秒3)というレースラップを0秒8上回る、34秒5の加速ラップを中山急坂で叩き出した。決着タイムは翌週の牡馬混合GIII・京成杯より1秒速く、中距離ベースなら3歳世代でもトップランクに数えられるポテンシャルの持ち主。秋風が吹き、春とは違った体調で臨めるだろう。紫苑Sに向けた一連の調教時計や流れもかなり精度が高い。

　強敵はディアドラ。レースの大勢が決したあととはいえ、上がり33秒9という最速の上がりでオークス4着に突入。HTB賞も稍重馬場ゆえ2分2秒1という記録は地味に映るが、競り落とした2着馬は準オープン2着2回の、近い将来重賞も狙える素質馬だった(3着とは3馬身半差)。ただ、前走の体重は466キロに減ったのが気がかり。調教は消化できているが、北海道から栗東へ、そして中山への輸送。テンションが上がりさらに体が減るようだと黄信号がともる。

　ならばルヴォワール。見るからに子供で、ゆるゆるの馬体にもかかわらず、新馬・特別を二連勝したハーツクライ産駒の大器。開催時期は異なり全体時計も平凡ながら、ミモザ賞の上がり34秒6のラップ構成は本命と酷似している。

　ライジングリーズンは、フェアリーS・アネモネSを1分34秒7でV2。前走から1F延長が微妙だが、春の中山は輸送も我慢が効き、コース取りや脚の使いどころは体感している。走るたび粘りを増しているポールヴァンドル。カリビアンゴールドは、前走ポールヴァンドルと同レース・かもめ島特別2着。春はスイートピーSを1分47秒4で2着歴あり。

　重賞になって間もない紫苑S。オープン特別時代からのデータを通算して考えるしかない。まず前走レース別成績を見ると、オークスからここへ直行という馬は過去10年で[1-0-4-18]と意外に走っていない。夏の条件戦を使われてきた馬のほうがデキという面からは安心感があり、1000万条件組なら勝ってこずとも、掲示板レベルくらいでここでも通用することが期待できる。500万条件はさすがに上位人気で勝ってこないと厳しいが、それでもチャンスは十分だ。

　今回はオークス上位で1000万勝ちという◎ディアドラがおり、人気でも軸にするしかない。問題があるとしたら外枠くらいだが、それでも連対圏内を外すことはないだろう。脚質に自在性があるのも良い。

　1000万勝ちの○ポールヴァンドルと2戦2勝の▲ルヴォワールを相手として重視し、◎が勝って○▲が2着か3着という3連単でいく。

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　◎ディアドラは｢ハービンジャー×スペシャルウィーク｣という組み合わせで、橘S(OP)を勝ったオデュッセウス(父ファルブラヴ)の半妹にあたる。“ヘイローのクロス+ミスタープロスペクター”という配合パターンの繁殖牝馬は、ハルーワスウィート(ヴィルシーナ、ヴィブロス、シュヴァルグランの母)、プチノワール(ローブティサージュの母)、ルミナスポイント(ジューヌエコールの母)、マリーンウィナー(ホワイトフーガの母)など大成功している。本馬の母ライツェントも同パターン。ハービンジャー産駒ながら切れる脚を持っているのは、母に脈打つヘイローのクロスやミスタープロスペクターの血の影響だろう。

　中山コースは3月のアネモネS(OP)で2着という成績があるが、ハービンジャー産駒だけあって成長力があり、前々走のオークス(G1)は4着、前走の1000万特別は古馬の牡馬相手に快勝するなど、当時よりも格段に強くなっている。このメンバー相手に崩れることはなさそうだ。

【混戦】充実のメンバーでかなりの混戦。一応の中心には長休明けだが長く使える差し脚を評価して18サロニカを指名。16ディアドラもしぶとく差を詰めてくるタイプで引き続き首位争いまで届くとみる。8ホウオウパフュームは前2走が案外だったが、立て直しての素質発揮に要注意。7ポールヴァンドルは展開次第だが好位付けの形なら粘り込みが考えられそうだ。まくり脚がある17シーズララバイが連下の穴。11カリビアンゴールドはしぶとく差せるタイプで上位食い込みに警戒しておく。

※月曜段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　秋華賞へのステップ競走としては、翌週のローズSに多くの一流馬が集まります。以前の紫苑Sは、出走権獲得を目論む馬たちのための救済レースという色彩が少なからずありました。しかし、重賞に格上げされた初年度の昨年は、秋華賞の1・2着馬のヴィブロス、パールコードにくわえ、1番人気に推されたビッシュもここに出走。それまでのイメージとは一変して、秋華賞に直結する重要レースになりました。今年もその傾向が引き継がれるか、要注目の一戦です。

1.差し・追い込み優勢

　開幕週の中山というと先行馬の前残りを狙いたくなるところですが、紫苑Sではそれは通用しません。過去10年のうち新潟開催の2014年を除いた9回で、逃げ・先行で連対した馬は5頭のみ。データ的には完全に差し・追い込み馬が有利なレースです。

2.夏場に使われている馬が穴を出す

　夏場を休養に当てた馬(2か月半以上の休み明け)は、勝率5.4%・連対率7.1%ともうひとつの成績にとどまります。一昨年8番人気で勝ったクインズミラーグロ、5番人気で2着したホワイトエレガンスのように、人気薄での好走が目立つのも夏場に使われている組の方。格下に思えても、順調に使われている強みは無視できません。

3.オークスの実績はアテにならない

　2012年にオークス3着だったアイスフォーリスは、このレースで2番人気に支持されながら5着、2011年にオークスで2着だったピュアブリーゼも1番人気で12着。昨年こそオークス3着のビッシュが勝ちましたが、ビッシュは中山にも好走歴があったことに注目。オークス好走馬は、小回り中山に対応できる器用さがあるかどうかがポイントになります。

　ホウオウパフュームは同コースの寒竹賞を牡馬相手に完勝。その後のオークス路線では、キャリアの浅さを露呈する形で結果を出せませんでしたが、中距離タイプの牝馬としては世代でも指折りの素質馬です。晩成傾向のあるハーツクライ産駒で、秋の巻き返しに向けて乗り込みは入念。得意コースで好発進を決めたいところです。

　ディアドラは桜花賞6着でオークス4着。そのいずれもメンバー中最速上がりをマークしていました。中山でもアネモネS2着があり、前走は牡馬相手に1000万条件を快勝と力を見せつけました。大幅馬体重減のダメージがなければ。ライジングリーズンはフェアリーS、アネモネSを含めて中山では3戦3勝。行きたがる面があるので距離延長が課題になりますが、当コース向きのマクリ脚があり、牝馬限定戦に戻って巻き返しが期待されます。

　ルヴォワールはここまで2戦2勝。軽い相手でしたがミモザ賞は余裕残しで完勝でした。前走で522kgという大型馬で、まだ完成途上という状態での出走になりますが、いまだ底を見せていない魅力があります。カリビアンゴールドはカリカリした面がある馬ですが、早めに動いて最後まで脚を使った前走が好内容でした。コーナー4つの競馬に自信を深め、これまで2勝と得意の中山コースに替わって前進が見込めます。

　マナローラは中山ではデイジー賞勝ちの実績があり、それを含めてここまでの2勝はいずれも重馬場でのもの。現状では上がりが掛かる中山コースが合っているはずで、馬場が渋るようならさらに期待度はアップします。シーズララバイはフラワーCで強いファンディーナの2着。切れるタイプではなく器用な脚にも欠きますが、タフさが問われる流れになったら浮上してくるでしょう。

【小波乱】ディアドラは地力上位。成長著しいプリンセスルーラー。ルヴォワールは潜在能力が高い。

すでに100を連発している平均値トップ馬は◎ディアドラ。確かに格上という感じは受ける。他にも前走100で適性ありそうな△マナローラは押さえ必要かも。しかし相手は同距離コース高数値あって伸びしろ感じる○ルヴォワールと▲ホウオウパフューム。一発に☆ポールヴァンドル。

オークス4着の実績から能力は一枚上手の16ディアドラを推す。ひと夏を越しての成長力は大きく実績ある中山ならチャンスはある。次位は8ホウオウパフュームで決め手勝負ならチャンスはある。▲は15ルヴォワールで休養明けになるが能力は互角。

　メンバーの大半が条件馬、というのは変わらないとしても、重賞に昇格して賞金もアップした昨年から出走馬のレベルは確実にアップしている。今年もまた、なかなか粒揃いのメンバー構成で、昨年同様に締まった流れになると見た。

　◎にはホウオウパフュームを指名した。春のクラシック戦線では結果が出せなかったものの、とにかく寒竹賞の内容が素晴らしい。勝ちタイムは、牡馬の京成杯を1秒上回り、レイデオロが勝ったホープフルSにはコンマ2秒劣るだけ。しかも、2馬身差の楽勝だったのだから、潜在能力はGI級と言っていい。先週に長目からビッシリ追って直前は控えめというのも、理想の仕上げだろう。

　相手は、オークス4着で前走も着差以上の強さを見せたディアドラ、2000mも守備範囲と思えるライジングリーズンへが大本線だが、潜在能力の高さではヒケを取らないルヴォワールにもチャンスは十分ある。以下は、ポールヴァンドル、カリビアンゴールド、ナムラムラサキを押さえとした。