【混戦】メイケイエールは折り合って楽に抜け出した前走が進境示す内容。心身のバランスが取れ中間気配も上々でGI奪取を期待。シュネルマイスターは初の千二鍵も脚力確かで流れに乗れれば勝ち負けも。ナランフレグは末脚生きる流れでうまく捌ければ出番あり。ナムラクレアも動き絶好でスムーズなら好勝負可能。トゥラヴェスーラも脚力見劣らず、タイセイビジョンやウインマーベルなども侮れない。

【頂上へ】メイケイエールはGIの頂までにあと一歩。戦績は12戦7勝。1200mから1600mで5つの重賞を勝ち、3歳クラシック戦線でも中身の濃い競馬をいくつか重ねてきたが、3歳シーンは折り合いに腐心。取りこぼしも多かったけれど、本年1月のシルクロードSから馬具を工夫。課題だった引っ掛かり癖の解消法が見つかった。

　高松宮記念はインコース絶対有利の馬場に泣いたが、京王杯SCは1200m通過・1分8秒0というなだらかな平均ペースに、苦労しながらも最後1Fもうひと脚を使い、後続をねじ伏せ地力強化を明確に示した。

　馬具の効果や体力強化も重なりセントウルSは484(+14)キロに増量。骨格と筋肉量がピタリと一致、折り合いに汲々とした以前と異なり、前半3F・32秒5というペースを押っつけながら追走。直線2F標識でエンジンが点火、レースの上りを0秒8上回る32秒9という上りを駆使。従来の記録を0秒5塗りかえる1分6秒2のレコードで走り、理想像を数字でも具現した。

　レコ勝ちの反動と中二週というタイトなローテーションがカギになるが、セントウルS当日は1勝クラスのマイルでもレコードが飛び出す異例の高速馬場。時計は0秒5くらいは割り引いて考えたほうがよく、力を絞り出してはいないぶん、疲労も少なくてすみ、一週前の土曜日に速いところをやり、当該週の水曜日はCWで上り重点という調教パターンは前走とまったく同じ。坂路・CWのタイムも前走と同じか、それ以上。追い切りビデオを見て、改めて四肢や首の動きに力がみなぎっているのも確認できた。先週の中山は前残りのオンパレードだったが、腰が大きくなり踏ん張りがきくようになった今はスタートも決まり、奇数枠とはいえ13番枠なら包まれることなく先行勢の脚色をはかり、ある程度好ポジションもとれる。

　ただ、一つ年下のナムラクレアは相当手強い。紐解けば小倉2歳Sを上り33秒9で外一気、1分7秒9という決着タイムは過去十年の小倉2歳Sの最速タイだった。GII・フィリーズレビューはアタマ差2着に敗れたものの、1分19秒9という決着タイムはレースレコード。前年のメイケイエールも小倉2歳Sを勝ったが、レース内容は同等か、それ以上。1Fが長い桜花賞も枠順や馬場に恵まれたとはいえ、0秒1差の3着というあわやの見せ場を作り、函館SSは好位で悠々と脚をため、並ぶ間もなくという表現がぴったりの鮮やかな一気差し。50キロの軽量とはいえ素材の確かさを見せつけた。

　北九州記念は外枠からジンワリとポジションを探ったが、勝負どころで外から外から来られ四方をぐるりと囲まれる大誤算。直線入り口、外に持ち出そうと合図を送ると、反応があまりに敏感すぎ外に一気に2頭ぶん大きく膨らむ、思ってもいない大誤算。あわてて内に切り替え逆に進路を失ってしまったが、ラスト1Fの伸び脚は強烈。斤量は53キロ、正攻法の競馬を心掛ければ逆転の単も十分。

　三番手にはシュネルマイスターの決め手を抜擢。NHKマイルCをレコ勝ち、毎日王冠完勝、マイルCS2着でグランアレグリアの後継マイラーに浮上したかに見えた。だが、GIマイラーの力量は示したものの、安田記念は流れに乗り遅れクビ差2着の惜敗。秋の狙いはむろん次走のマイルCSにあるが、今年は毎日王冠ではなく勝負どころの反応と動き出しを機敏にすべくスプリンターズSをチョイスし。思えば父は欧州のスプリントシーンを席巻した快速馬キングマン。

　見れば4歳秋を迎え体型もずんぐりと寸が詰まり、100m走者のようなスプリンター仕様になっている(気のせいか)。道中の位置取りや流れには苦労は覚悟。6Fもマイルも有無を言わせぬ末脚を繰り出すグランアレグリアのような馬は二頭はいないけれど、決め手と体力はNo.1。15番枠とあれば後方待機、坂上猛追と腹も括りやすい。

　ウインマーベルは、まなじりを決してここ一番に臨む。キーンランドCは直線外に逃げ気味、空いた馬場の真ん中を強襲され痛恨の2着に敗れたが、惜敗のくやしさはジョッキーが一番に知っている。ひと叩きして馬体もフォームも精度アップ、今度はブレない。夏場を3戦というローテが微妙だが、キーンランドCの覇者ヴェントヴォーチェは、知っての通り西村淳Jとのコンビで春雷Sを1分6秒8で圧勝歴がある。時計勝負は少し厳しいが、ナランフレグは昨年暮れのタンザナイトS一気差し以降、右回りでも三分三厘でガツンとギアが入るようになった。

　スプリントGI勝ち馬が○ナランフレグしかいない今回のメンバー構成。○はオーシャンS2着もあるしこれはこれで悪くないのだが、脚質が極端すぎるので展開次第では全くノーチャンスになる可能性もある。軸は別のところで探したい。

　結論として人気でも◎メイケイエールから入る。またなにかの拍子に変なスイッチが入ってしまわない限り、セントウルSと同じレベルのパフォーマンスは発揮してくれるはず。4-5番手から進められるようになったぶん、展開にも左右されにくくなっている。

　◎が人気なので馬券の組み方には工夫が必要。○も4番人気あたりだろうが、▲☆はさらにひねって▲ジャンダルム、☆ウインマーベル。○は大敗のあとでも一発がある馬だし、春雷S、オーシャンSとこのコースでの好走歴もある。☆は3歳牝馬の陰に隠れてそこまで人気にならないようだが、この馬も斤量の絶対値という点では恩恵があるし、1200mでは安定して走れている。

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【差し注意】13メイケイエールは気性難が課題だった昨年でも巧く立ち回っての4着で、充実期にある今年は首位争いが必至。15シュネルマイスターは距離短縮がカギだが力量上位とみるのが妥当で相手筆頭に指名する。9ナムラクレアは相手なりに動けるタイプで、好位付けの形が取れればチャンスあり。1テイエムスパーダは展開次第でもスピードで粘り込む可能性に警戒して連下に押さえる。力強いスピードがある8ファストフォースが連下の穴。11トゥラヴェスーラは長休明けでも仕上がり良好で、決め手発揮に警戒しておく。

※9/25時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　秋のGIシーズンの皮切りとなるスプリンターズS。トリッキーな中山の外回りを使用したコースで、スタートしてから緩やかなカーブが続く分、距離ロスのある外枠は不利になります。スタートしてから緩やかな下りが続きペースが流れやすく、最後の急坂で一気に形勢逆転!? なんてことも珍しくないので注意です。

　本命視しているのは、ナムラクレアです。3歳馬なので斤量面で有利なのが大きな魅力。函館SSを制し、続く北九州記念は惜しくも3着。紛れの多いスプリント戦で安定して走れている点も好印象。中間の追い切りでは抜群の時計を叩きだし、態勢が整っていますからGI初制覇に期待します！

※9/25時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　セントウルS快勝のメイケイエール。馬体は増えてパワーアップ。パドックでもおとなしく、道中はきっちり折り合った。GI級のパワーを余すことなく出し切れるようになった以上は中心視が妥当。対抗ナムラクレア。北九州記念は3着だったが先を見据えた仕上げにも見えた。今回は上積みが期待できる。シュネルマイスターは判断が微妙だが能力は相当に高い。軽視はできない。展開が向けばタイセイビジョンの切れ味。

※9/25時点での想定に基づいた予想になっておりますので、回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　前走好走馬が中心。「前走の着順が6着以下だった馬」は2016年以降[0-1-0-39]ですから、過信禁物と見るべきでしょう。

　また「“同年、かつ東京・中山・京都・阪神・中京、かつ重賞のレース”において1着となった経験がない馬」も2016年以降[0-1-2-60]と不振。ちなみに、3着以内となった3頭はいずれも馬番が1から9番、かつ前走の4コーナー通過順が3番手以内でした。

　なお「前走のコースが東京・中山・京都・阪神・中京以外、かつ馬齢が5歳以上の馬」は2016年以降[0-0-0-33]と3着以内なし。北九州記念やキーンランドCから直行してきた高齢馬は、思い切って評価を下げるべきだと思います。

　オッズを考えるとウインマーベルも面白い存在ですが、やはり中心視したいのはメイケイエール。前走が好内容でしたし、特に不安要素が見当たりません。

※特別登録段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　秋のGI戦線の開幕戦。近10回で3番人気以内が9勝しているように有力どころが戴冠するケースは多いものの、紛れの多いスプリント戦なだけあって紐荒れは珍しくなく、2桁人気も10回で7頭も馬券圏内に食い込んでいる。

1.上がり33秒台のキレ味が必要

　新潟開催だった14年を除く過去9回中、8回で勝ち馬は上がり3ハロン33秒台の末脚を使っていた。先行スピードを活かして押し切りを図るタイプは近年あまり勝ち切れておらず、末脚のキレ味が要求されやすい。

2.より長い距離の実績に注目

　昨年の覇者ピクシーナイトはそれ以前にマイル重賞を勝っていた。他にも、一昨年の覇者グランアレグリアはマイルGIを2勝、19年の覇者タワーオブロンドンは1400m以上の重賞を3勝。16・17年連覇のレッドファルクスは以前に1400mを主戦場にしていた馬で、15年の勝ち馬ストレイトガールはヴィクトリアマイルを、12・13年連覇のロードカナロアは安田記念を勝っていた。

3.軸は前走好走馬

　新潟開催だった14年を除く過去9回で、前走1着馬は[4-3-3-19]で連対率24.1％、前走2着馬は[3-2-0-17]で連対率22.7％、前走3・4着は[2-2-2-17]で連対率17.4％だが、前走5着以下は[0-2-4-65]で連対率2.8％。

　メイケイエールは4着だった昨年当時より心身ともに成長しており、かつ好走条件に合っているため人気でも逆らい難い。枠順などによって難しい立ち回りになる可能性はあるものの、登録段階としてはひとまず最有力候補と見ておくのが妥当だろう。

　穴目ではサンライズオネストに注目。重賞勝ちこそまだないが、元々マイル路線を歩んでいた馬で、1200mより長い距離の重賞好走歴もある。中山コース、上がり勝負に対応した実績も持ち、立ち回り次第で食い込みも可能と見る。

　シュネルマイスターは脚力上位だが、1200m未経験という点がネック。さすがにいきなり勝ち切るのは難しいだろう。トゥラヴェスーラは内を突ける差し馬で一発の魅力がある。ただし、中山ではどちらかというと時計が掛かってほしいタイプだ。

　以下、地力で一枚落ちるが安定感抜群のナムラクレア、コース替わり歓迎のヴェントヴォーチェ、休み明けでもう一度だけ見直したいダイアトニック。

【小波乱】ナムラクレアは伸び盛り。シュネルマイスターは乗り込み入念。ダイアトニックは内枠を生かす。

GIスプリンターズS。平均値トップはシュネルマイスター。しかし同距離値はなく同コース値も甘い。これで人気ならば今回は見送り。筆頭格は◎メイケイエール。相手に3歳勢から○ナムラクレアと▲ウインマーベル。成長分あれば十分上位に届く。一発には馬番も良い位置に入った☆ファストフォース。さらに前走キーンランドC1着104△ヴェントヴォーチェ。

4歳を迎えて重賞3勝と本格化した13メイケイエールを推す。前回のレコードタイムから大幅にパワーアップ。昨年4着の雪辱を果たす。次位は7ウインマーベルで自在な脚があり先行策から抜け出しは可能。▲は9ナムラクレアで決め脚は鋭く展開次第では逆転は可能。