【混戦】アエロリットはヴィクトリアM4着も落鉄に雨と不運重なる。調整順調で力強さも前走以上で勝ち負けを期待。サングレーザーは前走をレコードVと充実一途。休み明けを叩かれ状態も前走以上でチャンス十分。スワーヴリチャードは初距離も地力の高く東京ならクリア可能。リスグラシューも能力見劣らず上位の候補。ペルシアンナイトも気配上々でヒーズインラブやリアルスティールなども差はない。

【リチャード王のマイル遠征】スワーヴリチャードが、総合力で安田記念も奪い取る。東京マイルはコーナー2つ、直線は長く、速さと同時に底力も問われる舞台でもあり、古くは天皇賞(秋)を勝ったギャロップダイナ。そして近10年ではウオッカ、ジャスタウェイ、モーリスなど、9-10ハロンを得意とする中距離型が3年に1回くらいの高確率で優勝争いを演じてきた。

　本命のスワーヴは2000mのGI・大阪杯をロングスパートで圧倒。後半6ハロンめ、11秒8にピッチが上がり場面で、後方15番手から一気に先頭。この時に使った脚は推定10秒7前後。そこからさらに11秒1-11秒4-11秒6(3Fは34秒1)のHラップを繰り出し後続を完封。一頭だけ次元が違う競馬を演じて見せた。

　1600mは初めてになるが、東京マイルはワンターン。コーナー手前で流れに乗れば、天皇賞同様11秒台前半の持続ラップでどこからでも動ける。調教の動きはもちろん、左回りはギアチェンジも加速も一段とスムーズになる。

　強敵は純正マイラー・サングレーザー。昨秋のマイルCS追い込み届かずの3着に終わったものの、阪神C3着を挟み、マイラーズCは、5ハロン通過・57秒2というミドルラップを、折り合って中団。リズムよくコーナーを回り、レースの上りを0秒9上回る加速ラップで1分31秒3の悠々のレコード勝ち。懸案のイレ込みも軽減、体重の数字こそかわっていないが、心身ともにワンステップアップを目に見える記録で示している。

　三番手はペルシアンナイト。大阪杯はスタミナと折り合いに苦労しながらも最速の上りで2着に突入。しかし1600mに替わればレース構築はグッと楽になる。GI・マイルCS勝ちの実績と瞬発力を改めて問いたい。

　日本ではまだGI勝ちはないが、リアルスティールは世界の超A級中距離が集うドバイターフを1・3着、天皇賞(秋)で2着歴もある実力派。海外遠征明けになるが、二週続けて覇気のある身のこなしで調教で好タイムをマークし、今年の安田記念はデキ万全。

　リスグラシューは、牡馬相手の東京新聞杯を含め、当該マイルは【2-1-0-0】。ヴィクトリアマイルは上り32秒9という究極の末脚を駆使。前走がピークかなとも思ったが、維持どころか上積みを期待したくなる好気配を保っている。

　サトノアレスは近走東京を2・2・3着。きっかけひとつで勝ち負けだろう。

　前売りでは▲スワーヴリチャード1番人気でサングレーザー2番人気。ただ前者はマイルの流れで最内枠だといったん位置を悪くしてから戻ってこられないとか、馬券に絡んでも2,3着止まりというリスクはあると思う。後者は時計への対応力があるのでいまの府中には合っているが、さんざん期待を裏切ってきたマイラーズC組には手を出しづらい。

　◎ペルシアンナイトは、距離延長の前走で2着できたのが収穫。気性的に距離延長はリスクだと思っていたが好走できたので、短縮でのマイルならばさらに期待できる。東京コースへの適性が問題だが、過去の敗戦はいずれも距離や馬場など敗因がはっきりしているものなので、個人的にはノーカウントとした。

　○リアルスティールはまさかというくらい人気が無いようだが、格の面では今回最上位クラス。一昨年の印象が悪いのかもしれないが、いまのオッズなら積極的に買いたい。

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【伏兵注意】混戦だが、遠征帰りでも乗り込み入念の11リアルスティールを主軸に指名。15サングレーザーは上昇の勢いが魅力で今回も差し脚発揮に期待大。14リスグラシューは詰めひと息でも相手なりに差を詰めてくるタイプでここでも首位争いが十分。9レッドファルクスは前走ひと息も流れに乗れれば上位食い込みが考えられる。5ペルシアンナイトは差し脚堅実で上位食い込みが狙えそう。2サトノアレスも決め手互角で連下の穴として警戒しておく。

※月曜日段階の予想ですので回避馬が含まれるケースがございます。あらかじめご了承ください。

　マイル戦は他の路線からの参入が容易なカテゴリーである。とくに、安田記念は近い時期に適当な古馬の大レースが少ないこともあって、よりその傾向が顕著だ。過去10年の勝ち馬を見ても、ダービー馬ウオッカ、短距離王者ロードカナロア、秋の天皇賞馬ジャスタウェイ、皐月賞馬ロゴタイプと、すでにマイル以外のカテゴリーでタイトルを持っていた馬の名前が並んでいる。

　しかし一方では、ショウワモダン、ストロングリターン、モーリス、サトノアラジンと、マイル路線で地歩を固めたタイプの王者も少なくない。今年の安田記念もまた「別路線組対マイル路線プロパー」の対決という図式になりそうだ。

1.スピードレースで流れに乗れるか

　連続開催の終盤に行われるので、かつては芝の状態が悪い馬場で行われることが通例だったが、最近は違う。近8年中6回は勝ちタイムが1分32秒0以下(例外は不良馬場の2014年とスローペースの2016年)。先日のダービーもそうだったが、高速馬場で前が容易には止まらない以上、勝ち負けするためにはレースの流れに乗れるスピードが必須である。過去10年の当レースで、前走で2000m以上の距離に使われていた馬は[0-2-1-12]と勝ち切れない。

2.馬格が必要

　過去10年の勝ち馬のうち、最低馬体重は2008年のウオッカの486kgで、他はすべて490kgオーバー。トータルの成績では490kg以上の馬が[9-9-5-70］で、500kg以上だと[5-7-3-55]。昨年上位人気に推されながら連対を外したイスラボニータ、エアスピネル、レッドファルクス、ステファノスは、いずれも490kg以上という条件をクリアーできていなかった。

3.ベテランが優位に

　無敗馬が1、2番人気に支持された先日のダービーを見てもわかるように、戦歴に疵が少ない馬≒キャリアが浅い馬が人気を集めやすいのが人情だ。しかし、負けながらもキャリアを磨いてきたベテランの経験値を軽く見るべきではない。過去10年で4歳馬が2勝なのに対して、5歳馬が3勝、6歳馬が4勝と、6歳までは年齢が上がるのにつれて勝利数が増えている。

　大阪杯勝ち馬のスワーヴリチャードは、これまで使われた最も短い距離が1800mの共同通信杯で、スピード競馬はまったくの初体験になる。マイラーズC勝ち馬のサングレーザーは、折り合い面の問題があって、早めに脚を使って位置を取りに行く競馬は望みづらい。死角を抱える両馬が人気になりそうで、波乱の決着も充分想定できる。

　スピード充分な大型馬ということで、キャンベルジュニアに注目したい。もともと大きな馬だったが、6歳になって馬体重は540kg台にまで成長。馬体の完成に伴って走りの精度が高まって、大器がようやく本物になってきた。前々走のダービー卿チャレンジT2着は、前崩れの展開をただ一頭踏ん張ってのものだし、前走の京王杯スプリングCはレコード決着をタイム差なしの2着。全勝ち星を1600m以上で挙げているのに加え、距離短縮の1400mでも崩れなかった点に、現状の充実ぶりを感じ取ることができる。過去7年のうち3勝を挙げている「安田記念マイスター」堀宣行調教師による仕上げの妙技を堪能したい。

　サトノアレスは京王杯を追い込んで3着に敗れたが、距離延長を見据えて前哨戦の競馬に徹してのもの。本番に向けて上積みは大きい。ムーンクエイクは京王杯の勝ち馬だが、行きたがる面を見せていたので、距離延長になる今回は不安な材料だ。キャリアを重ねて精神的に成長したリアルスティール、実績のあるマイル戦に戻るのは歓迎のペルシアンナイトにも注目。

【小波乱】スワーヴリチャードは能力上位。体質が強くなり脚質に幅も出ているモズアスコット。このコースが合うダッシングブレイズが続く。

今年の平均値トップはなんと◎サングレーザー。前走レコード決着ならばそれも妥当なのかも。平均値重視のレースで本命抜擢とした。平均値次点で同距離コース値121持つ△レッドファルクスは押さえ必須。だが相手筆頭は○スワーヴリチャード。前走同距離コース118を出している▲リスグラシュー。一発は、鞍上戸崎圭で先手取って一発ありそうな☆アエロリットかも。△まで頭逆転のある混戦。

初のマイル戦になるがGI馬スワーヴリチャードが主役。大阪杯では3角先頭から押し切った地力は注目に値する。連対率パーフェクトを誇る東京でマイル王に輝く。次位は14リスグラシューで前走は馬混みを捌くのに苦労したがマイラーとしての資質は高くチャンスはある。▲は5ペルシアンナイトで末脚は強力で争覇圏。

　このレースにおける近年の後半のラップは、決着タイムにかかわらず5F58秒-4F46秒といったところだが、対して今年の大阪杯は、5F57秒1-4F45秒3。2000mでの記録だけに絶大な価値があると同時に、マイルの流れで序盤に少々置かれたとしても、大阪杯上位組で十分上位争いになる計算だ。

　◎はマイルの経験値を重視してペルシアンナイトとした。3歳でマイルCSを制した馬は、この馬が史上4頭目となったが、それまでの3頭中、古馬になって出走すらできなかったサッカーボーイ以外の2頭、タイキシャトルとアグネスデジタルは、ともに安田記念を制している。勝ってマイル王の座を不動のものとするはずだ。

　相手は、もちろん大阪杯の勝ち馬スワーヴリチャードへが大本線となるが、前走のように出遅れるとマイルで同じ競馬はできないだけに、不安も残る。先行勢がある程度の流れを作ると見て、サトノアレス、サングレーザーの台頭も十分あると判断した。以下は、リスグラシュー、リアルスティール、モズアスコットまで押さえる。